A social-democracia surgiu na Alemanha no século XIX como um movimento que buscava conciliar a justiça social com a economia de mercado, influenciada por pensadores como Max Weber e influenciando Marx . O objetivo era criar um Estado capaz de promover direitos sociais, regulação econômica e inclusão, sem abolir a propriedade privada. Partido fundado August Bebel e Wilhelm Liebknecht em 1863, e depois unificado em 1869.