Por Um Punhado de Dólares (1964): Clássico do faroeste dirigido por Sergio Leone e estrelando Clint Eastwood

Um estranho (Eastwood) chega à pequena cidade de San Miguel, na fronteira do México. Silvanito, trabalhador da cidade, conta ao Estranho sobre uma rixa entre duas famílias de contrabandistas que disputam o controle da cidade: os irmãos Rojo (Don Miguel, Esteban e Ramón) e a família composta pelo xerife John Baxter, sua esposa Consuelo, e seu filho Antonio. O Estranho, para ganhar dinheiro, decide colocar as famílias em guerra. Ele demonstra sua velocidade e precisão com sua arma, para os dois lados, atirando com facilidade nos quatro homens que o insultaram quando ele entrou na cidade. É o primeiro de três filmes conhecidos como "Trilogia dos Dólares". Com trilha sonora de Ennio Morricone 

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O Estranho aproveita a oportunidade ao ver o massacre de Rojos um destacamento de soldados mexicanos que escoltavam um baú de ouro (que haviam planejado trocar por um carregamento de novos rifles). Ele leva dois dos cadáveres para um cemitério próximo e vende informações para cada um dos dois grupos, dizendo que dois soldados mexicanos sobreviveram ao ataque. Cada facção corre para o cemitério, os Baxters para fazer os supostos sobreviventes testemunharem contra os Rojos e os Rojos para silenciá-los; eles se envolvem em um tiroteio, com Ramón aparecendo para matar os supostos sobreviventes e Esteban capturando Antonio Baxter.

O Estranho se aproxima de Marisol, uma mulher cuja família foi pega no fogo cruzado entre as famílias rivais, para ir com Ramón e para que seu marido Julio leve seu filho Jesús para casa. Ele fica sabendo por Silvanito que Ramón enquadrou Julio como um trapaceiro durante um jogo de cartas e fez Marisol prisioneira, forçando-a a morar com ele. Naquela noite, enquanto os Rojos estavam celebrando, o Estranho cavalga e liberta Marisol, atirando nos guardas e destruindo a casa em que ela está sendo mantida para criar a aparência de um ataque dos Baxter. Ele dá dinheiro para Marisol, pedindo que ela e sua família deixem a cidade.

Quando os Rojos descobrem que o Estranho libertou Marisol, eles o capturam e o torturam; no entanto, ele escapa deles. Acreditando que ele está sendo protegido pelos Baxters, os Rojos incendiaram a casa dos Baxter, massacrando-os enquanto fugiam do prédio em chamas. Depois de fingir que vai poupar suas vidas, Ramón mata os suplicantes John e Antonio Baxter. Consuelo, aparecendo e encontrando sua família morta, amaldiçoa os Rojos por matarem homens desarmados. Ela então é morta a tiros por Esteban.

Com a ajuda de Piripero, o fabricante de caixões local, o Estranho escapa da cidade se escondendo em um caixão. Ele convalescente dentro de uma mina próxima, mas quando Piripero diz a ele que Silvanito foi capturado e está sendo torturado pelos Rojos para obter informações sobre o paradeiro do Estranho, ele retorna à cidade para confrontá-los. Com uma placa de aço no peito escondida sob seu poncho, ele provoca Ramón para "mirar no coração" enquanto os tiros de Ramón ricocheteiam.

História por trás do filme

Clint Eastwood havia alcançado o sucesso na série de TV Western, "Rawhide", mas só de fato alcançou fama internacional com seu papel como o "Homem sem Nome" na "Trilogia de Dólares" de Spaghetti Westerns do cineasta italiano Sergio Leone. Em meados da década de 1960, os épicos históricos caíram em desgraça com o público, mas Leone mudou sua atenção para um subgênero que veio a ser conhecido como "Spaghetti Western", devido sua origem e seu amor pelo faroeste americano. 

Eastwood na série "Rawhide" da CBS

Entretanto, segundo Howard Hughes, no livro A Guide to Spaghetti Westerns, embora os westerns de Sergio Leone e Clint Eastwood em meados dos anos 60 sejam para sempre chamados de spaghetti westerns, a contribuição espanhola para o gênero tem sido frequentemente ignorada. As histórias de 'Winnetou', feitas na Alemanha e filmadas pela Iugoslávia, podem ter despertado o interesse dos produtores europeus pelos faroestes, mas os filmes de Leone teriam parecido muito diferentes se não tivessem sido filmados nas belas locações de Madri e nos desertos e serras de Almeria. Entre os atores americanos expatriados que suavam em temperaturas que ultrapassavam os 110 graus no verão, Almeria era carinhosamente conhecida como a ‘axila da Europa’. 

O visual de A Fistful of Dollars foi estabelecido por suas locações espanholas, que apresentavam uma visão violenta e moralmente complexa do Velho Oeste americano. O filme homenageou os filmes de faroeste americanos tradicionais, mas se afastou significativamente deles em termos de enredo, enredo, caracterização e clima. Leone ganha crédito por um grande avanço no gênero de faroeste ainda seguido hoje: em filmes de faroeste tradicionais, muitos heróis e vilões pareciam iguais como se tivessem acabado de sair de uma revista de moda, com opostos morais claramente desenhados, até mesmo o herói vestindo um chapéu branco e o vilão usando um chapéu preto. 

Esta paisagem limpa com areia tinha a reputação de ser um lugar onde "estrelas" perdidas morriam nas coproduções de aventura internacionais mais baratas. Mas ninguém na Espanha poderia ter previsto o impacto que Leone estava prestes a ter em sua indústria cinematográfica quando o diretor chegou lá na primavera de 1964 com um ator vestido com um cobertor. 

Os espanhóis vinham fazendo faroestes desde 1962, muitas vezes coproduzindo com os franceses. Esses exóticos filmes de ação foram baseados, em sua maioria, na lenda do Zorro. Embora não sejam particularmente populares fora da Espanha, eles provaram duas coisas: a Espanha poderia parecer razoavelmente "western" e histórias com um sabor hispânico poderiam ser feitas de forma barata em sua própria porta. 

O punhado de filmes do Zorro feitos no início dos anos 60 são peças de época interessantes. Os heróis são altamente radicais, os vilões surpreendentemente brutais e a ação rápida garantem que eles sejam nada menos que divertidos. 

Frank Latimore costumava interpretar Don Jose de la Torre (também conhecido como ‘El Zorro’ - ‘A Raposa’). O mais interessante é o atrito entre os gringos locais e os mexicanos, que está no cerne das histórias originais do Zorro. Os vilões geralmente são gringos, mas a traição e assassinato que agrava a situação violenta na "Velha Califórnia" tem paralelos claros com os faroestes italianos que seguiram seu rastro.

Em 1964, Leone convenceu a Jolly Film (Itália), Constantin Film (Alemanha Ocidental) e Ocean Film (Espanha) a investir $ 200.000 para fazer um filme provisoriamente intitulado The Magnificent Stranger. Ele queria Henry Fonda como o estranho, mas Fonda era uma estrela muito grande. O título do filme foi claramente baseado em Sete Homens e Um Destino (já analisado aqui no site, clique), então Leone abordou duas das Sete estrelas: Charles Bronson julgou o roteiro o pior que já tinha lido e James Coburn era muito caro (querendo $ 25.000 quando apenas $ 15.000 estavam disponíveis). Rory Calhoun também recusou Leone. O folclore diz que Richard Harrison, um ex-ator da AIP que trabalhava na Cinecitta, sugeriu que Leone experimentasse Clint Eastwood. 

Leone ter encontrado Eastwood foi um feliz acidente. Anteriormente reduzido a ganhar a vida cavando piscinas e como salva-vidas, a carreira de Eastwood nas telas começou nos anos 50, com contrato na Universal. Ele interpretou o piloto que tirou o napalm da gigante Tarantula (1953) e também apareceu em "o faroeste mais horrível de todos os tempos" (Emboscada em Cimarron Pass - 1957). Ele estava atualmente interpretando Rowdy Yates na série de TV da CBS, Rawhide. Leone assistiu a um episódio de Rawhide intitulado 'Incident of the Black Sheep', em que Rowdy escolta um criador de ovelhas ferido (ator convidado Richard Baseheart) e seu rebanho para uma cidade próxima e sofre o mesmo tratamento prejudicial que ele, como um pecuarista, recebeu no pastor de ovelhas. 

Leone achava que Eastwood de um metro e noventa roubava todas as cenas, com seu estilo de atuação descontraído. Eastwood não estava entusiasmado com um remake de um filme de ação japonês perto de Madrid, mas sua esposa Maggie o achou "selvagem" e "interessante". Eastwood achou o roteiro involuntariamente engraçado, pois foi escrito em uma versão estranha da gíria americana. Mas a taxa era atraente, assim como a viagem para a Europa (um lugar onde ele nunca tinha estado) e então ele concordou, desde que pudesse alterar seu diálogo. Além disso, uma vez que seu diálogo foi podado, US $ 15.000 não era um salário ruim para ficar em pé, semicerrar os olhos para o sol na Espanha. Mesmo assim, o fato de que ele era o ator mais barato disponível para o papel não passou despercebido para Eastwood - especialmente quando Leone fez o estranho dizer a Don Miguel ‘Eu não trabalho barato’.

Eastwood viu Yojimbo e viu em Mifune um estilo de atuação muito diferente - uma força de caráter através do silêncio, associada a um dinamismo nas sequências de ação. Ele percebeu que um estilo tão desleixado e mal barbeado seria adequado para um novo tipo de anti-herói. 

Eastwood experimentou isso com seu personagem até certo ponto em Rawhide, até mesmo adotando sua barba por fazer em episódios como ‘Incident of the Phantom Bugler’. Mas depois de cinco anos na série, ele estava cansado de sua imagem limpa, exemplificada por uma série de dicas de saúde no TV Guide. Ele estava igualmente cansado do material tênue da trama e da falta de escopo do personagem de Rowdy. Ele alegou que sua fantasia em Rawhide "se erguia por si mesma" e, de tédio, ele colocava brilho labial em seu cavalo para animar a monotonia. Estava claro que era hora de mudar de cenário.

Eastwood e seu dublê Bill Thompkins chegaram para o cronograma de filmagens de 11 semanas (do final de abril a junho de 1964). Algumas fontes afirmam que Eastwood também foi faturado como "Consultor de Faroeste", mas é Thompkins  que é creditado como "Consultor Técnico". Ele também teve uma pequena participação no filme (ele é o atirador de camisa verde) e fez as cenas noturnas de equitação de Eastwood, filmadas pela segunda unidade em Almeria. 

A produção de baixo orçamento estava a um mundo de distância de Hollywood. Houve greves salariais, geradores de energia defeituosos e nenhuma instalação sanitária. De acordo com o assistente de Leone, Tonino Valerii, o aluguel do set da cidade ainda não havia sido pago meses após a conclusão do filme. 

Eastwood ficou surpreso com a falta de conhecimento em faroeste dos italianos, apontando que chapéus de pele de guaxinim não eram adequados para um ambiente mexicano. Enquanto estava no local, Leone avistou uma árvore que ele pensou que seria perfeita para estar no início do filme, então a árvore foi desenterrada e realocada.

O cenário da cidade de San Miguel era a ‘aldeia western’ de Hojo De Manzanares, perto de Colmenar Viejo, ao norte de Madrid. A grande igreja da cidade foi convertida na casa de madeira dos Baxter. Na extremidade oposta da rua, uma fachada falsa foi sobreposta a um edifício de salão existente para se tornar a residência mexicana Rojo, com uma parede e um portão falsos erguidos para fazer a propriedade parecer uma hacienda. 

Franco Giraldi foi o diretor da segunda unidade de Leone, e mais tarde ele usou o cenário urbano de Seven Guns for the MacGregors (1965), na cena em que a torre de água na rua principal foi explodida para o final. O cemitério ficava perto do conjunto da cidade, enquanto o rio Rio Bravo (onde a gangue de Ramon ataca um comboio do exército mexicano) estava em Aldea Del Fresno no Rio Alberche. 

As sequências de cavalgada no deserto foram filmadas em Almeria; a casa onde a camponesa Marisol foi presa pelos Rojos ainda existe em San Jose - agora é um hotel chamado El Sotillo. A cavalgada do estranho nos arredores de San Miguel foi filmada na vila espanhola de Los Albaricoques. Outros cenários, figurinos e adereços eram dos filmes do Zorro. 

Uma mina, onde Zorro passa por sua ‘transformação’, reaparece como o esconderijo do estranho. Os trajes cheios de balas da armadura do conquistador que decoram a casa de Rojo adornavam a residência do governador californiano, enquanto o pátio mexicano e seus interiores faziam parte da Casa De Campo, um museu rural em Madrid já usado como mercado em Zorro, o Vingador (1962). Os locais ensolarados foram lindamente fotografados por Massimo Dallamano. 

Infelizmente, algumas das cenas noturnas foram filmadas de dia usando filtros para simular a noite. Isso é compreensível com o baixo orçamento, mas barateia a aparência do filme, deixando-o por vezes com aspecto de "gambiarra", que eu aprecio mas pode desagradar. Onde não eram usados ​​filtros, as cenas noturnas eram mais estilosas, com Dallamano usando tochas e luz do fogo para bons resultados. 

Quando o estranho é apresentado a Ramon em um pátio ensolarado, pedaços de penugem branca flutuam pela cena, dando um efeito artístico e paradoxal de "neve", enquanto durante uma troca de reféns o cinegrafista usa folhas mortas sopradas pelo vento, uma imagem emprestada de Yojimbo. Leone não era o diretor mais organizado, mas Eastwood considerou as filmagens de The Magnificent Stranger "divertidas", com Leone usando um chapéu de cowboy e pistolas de brinquedo no set e interpretando as partes entre as tomadas. 

Como era costume nos westerns europeus, o filme inteiro foi rodado em silêncio, para que depois pudesse ser dublado em várias línguas. No set, as diferentes nacionalidades podiam falar suas línguas nativas, tornando tudo confuso para Eastwood, que nem mesmo falava italiano; algumas das pausas no diálogo de Eastwood com atores estrangeiros foram resultado de ele ter certeza de que eles haviam terminado. 

A não gravação de som também resultaria na trilha sonora amplificada que Leone experimentou pela primeira vez aqui. O barulho de botas, um vento assobiando ou um sino tocando podiam criar uma atmosfera antes mesmo de qualquer música ser adicionada. Houve uma discussão contínua entre Leone e sua estrela sobre quem era o responsável pela roupa incomum do estranho. Eastwood alegou que chegou a Roma com o traje completo na bagagem, mas Leone disse que o "transformou" no estranho. Embora as botas, esporas e cinturão fossem doações involuntárias da Rawhide, presume-se que a barba por fazer, o poncho e o charuto foram ideias de Leone e do designer Carlo Simi, sendo Eastwood um não fumante. 

Eastwood afirma que foi fundamental na criação do estilo visual distinto de Homem Sem Nome. Ele comprou jeans preto em uma loja de esportes em Hollywood Boulevard, o chapéu veio de uma empresa de guarda-roupas de Santa Monica e os charutos de marca registrada de uma loja de Beverly Hills. Ele também trouxe adereços de Rawhide, incluindo um Colt com cabo Cobra, um cinturão e esporas. O poncho foi adquirido na Espanha. Foi Leone e o figurinista Carlo Simi que escolheram o poncho espanhol para o Homem sem Nome. 

No DVD de aniversário de Três Homens em Conflito, foi dito que embora o próprio Eastwood seja um não fumante, ele sentiu que o gosto ruim do charuto em sua boca o colocava no estado de espírito certo para seu personagem. Leone supostamente adotou o estilo distinto de Eastwood rapidamente e comentou que, "Mais do que um ator, eu precisava de uma máscara, e Eastwood, naquela época, só tinha duas expressões: com chapéu e sem chapéu".

Leone ficou particularmente satisfeito ao ver Marlon Brando ostentando um poncho na Southwest to Sonora (1966), observando que mesmo grandes estrelas americanas estavam imitando seu estilo (ele tinha esquecido que Brando usava um em One Eyed Jacks, ou A Face Oculta em 1961). 

O poncho se tornou sinônimo de Eastwood, embora ele só o use nas cenas de abertura e no tiroteio final. O orçamento limitado significava que ele tinha apenas um de tudo no set durante as filmagens. As roupas e adereços de Eastwood foram uma das principais características do filme. Ele estava com a barba por fazer, montava uma mula de aparência desleixada e segurava permanentemente um charuto entre os dentes. Seus gestos eram lentos e deliberados, com sua cabeça subindo lentamente para encarar um homem mau, o poncho jogado por cima do ombro para acelerar o sorteio. Mas por mais lentos que fossem seus maneirismos, sua velocidade com uma pistola era insuperável. Como os cartazes afirmavam: "Ele é provavelmente o homem mais perigoso que já existiu". 

Como James Bond, o estranho de Eastwood é o protótipo do anti-herói do início dos anos 60. Steve McQueen e James Coburn foram os pioneiros do tipo forte e silencioso nos westerns, mas foi Eastwood que influenciou uma nova geração de pistoleiros enigmáticos. 

Em Fistful ele salva Marisol de Ramon, aludindo a um momento há muito tempo em que conhecia alguém como ela, mas não havia ninguém para ajudar. Outros aspectos dos filmes de Bond são os tiroteios frequentes e o senso de humor seco do herói. As aparências inexpressivas de Eastwood contrastam bem com o frio Ramon Rojo de Volonte. No final, o estranho cita arrogantemente o provérbio mexicano favorito de Ramon para o bandido: "Quando um homem com uma .45 encontra um homem com um rifle, você disse que o homem com a pistola é um homem morto. Vamos ver se isso é verdade." 

O humor negro de Leine se relaciona com a atmosfera de morte em San Miguel: as viúvas da aldeia; o badalado sino do Angelus convocando o estranho à cidade; o cavaleiro morto com "Adios Amigo" rabiscado nas costas; a coroa de flores onde a roda da roleta do taberneiro Silvanito costumava ser (‘Aquela também foi assassinada’); e o caixão que o estranho usa para sua saída clandestina da cidade. 

E em um momento cínico, Ramon faz as pazes com os Baxters, raciocinando: "A vida pode ser tão preciosa. É tolice arriscar perdê-lo a cada minuto, 'logo depois de massacrar duas tropas de cavalaria e roubar uma fortuna em ouro. Como o estranho sobrevive ao inferno de San Miguel é em grande parte devido a Silvanito e Piripero, que funcionam bem como alívio cômico. Silvanito tenta assustar o estranho para fora da cidade e o avisa para ficar longe de Marisol, a garota de Ramon. O taberneiro joga fora sua espingarda no quadro final do filme, enojado por ter sido arrastado para o conflito. O empresário Piripero fica feliz por ser a única pessoa na cidade com trabalho regular e leva a violência muito menos a sério. 

Os negócios nunca estiveram tão "saudáveis" e a constante gagueira sobre a prosperidade do fabricante de caixões é um bom exemplo do humor negro de Leone. Piripero tira o estranho da cidade, rouba-lhe o cinturão e um pouco de dinamite, mas não consegue assistir ao tiroteio final; ele não está totalmente convencido da invencibilidade do estranho. Ele até dá um nome a Eastwood, chamando-o de ‘Joe’, mas o material promocional preserva a mística do personagem, sempre se referindo a ele como ‘o homem sem nome’.

O simbolismo religioso cristão e a superstição folclórica frequentemente associada aos westerns italianos também começaram com Fistful. A mula do estranho, seu espancamento e sua "ressurreição" apontam para um subtexto da Páscoa, assim como a estridente repetição de uma "Última Ceia" na hacienda dos Rojos antes do derramamento de sangue. A família camponesa (Julio, Marisol e seu filho Jesus) são mais tarde salvos por um "anjo". A paisagem do deserto poderia facilmente ser a Terra Santa, e embora haja uma igreja em San Miguel, nunca vemos um padre, apenas um sineiro e um agente funerário - tudo o que importa em um lugar tão esquecido por Deus. Como o estranho observa, ‘Nunca vi uma cidade tão morta quanto esta’. Silvanito está mais preocupado com superstições e fantasmas. 

Ele diz ao estranho que o túmulo escolhido para o ardil com os soldados é uma escolha ruim, pois pertence ao único homem a morrer de pneumonia em San Miguel (em vez de "envenenamento por chumbo"). Durante a aniquilação dos Baxters, Consuela amaldiçoa Ramon, esperando que o bandido morra cuspindo sangue. Seu desejo profético se torna realidade no final, quando o estranho parece ser um fantasma indestrutível, incitando Ramon com o mantra "O coração Ramon. Não se esqueça do coração. Mire no coração ou você nunca me parará. 

A música do filme foi escrita por Ennio Morricone, creditado como Dan Savio. Leone solicitado Morricone para escrever um tema que seria semelhante ao Dimitri Tiomkin 's El Degüello (usado em Onde Começa o Inferno, 1959). Embora os dois temas sejam semelhantes, Morricone afirma que usou uma canção de ninar que havia composto antes e desenvolveu o tema a partir dela. 

Ele acrescenta que o que torna os dois temas semelhantes é a execução, não o arranjo. Para diversos autores, de todas as realizações do filme, a mais inovadora foi a trilha sonora e a composição inovadora de Ennio Morricone ainda é popular hoje. Em 1965, ganhou a fita de prata dos jornalistas de cinema italianos de "melhor trilha sonora". Morricone estudou com Leone (no Instituto Saint Juan Baptiste de la Salle) e tornou-se arranjador de canções pop no início dos anos 60, graduando-se no Conservatório de Santa Cecília de Roma. 

Morricone afirma que caiu do nada na trilha de filmes: "Achei que um cineasta deve me ligar porque acha que o que escrevo é bom ... então aconteceu que um diretor me chamou, depois outro e outro". Ele marcou alguns dos primeiros espaguetes, incluindo Gunfight in the Red Sands (1963) e Pistols Don't Argue (1964), mas Leone não gostou das pontuações anteriores de Morricone. Morricone preparou um arranjo da canção folclórica de Woody Guthrie ‘Pastures of Plenty’ com Peter Tevis nos vocais. Leone gostou muito mais disso. O arranjo usou uma variedade de whip-cracks (como as canções-título de Frankie Laine para Rawhide e Bullwhip) e linhas de guitarra elétrica, amarradas ao longo de um riff de guitarra acústica repetitivo. Morricone removeu os vocais de Tevis e reorganizou a peça em colaboração com Leone. 

O tema principal de Fistful é estruturado como uma música pop. Um assobiador pega a melodia "verso", enquanto uma guitarra lidera o "refrão". Após o primeiro verso, que é simplesmente o assobiador acompanhado de um violão, uma série de efeitos sonoros (chicotadas, tiros e sinos) são incorporados, junto com os Alessandroni Singers cantando 'Desafiamos' e 'Com o vento'. Alessandro Alessandroni, líder do coro I Cantori Moderni (The Modern Singers), também tocou violão e assobiou na faixa. Este som extraordinário, juntamente com a sequência do título de Lardani, são surpreendentes começando para o filme. 

Choramingos ricocheteiam o nome de Clint Eastwood, enquanto cenas de ação animadas do filme (um efeito chamado rotoscópio) aparecem em silhueta ao fundo. Morricone usa um riff de piano, bateria e trinados de flauta para acentuar as ações e o diálogo do estranho, enquanto o outro tema importante é a lenta peça de trompete tocada por Michele Lacerenza (acompanhada pelo coro e uma guitarra dedilhada). Posteriormente, muito copiado e devido ao trompete liderado por ‘Deguello’, este estilo de tocar trompete ‘mariachi’ tornou-se um clichê dos westerns italianos, com o próprio Lacerenza usando-o em suas próprias partituras. 

Morricone colocou muito mais esforço em seu trabalho para Leone, de forma que cada cena tivesse uma composição diferente (ou variação de um tema), com a melodia tomada por um assobiador, violão, gaita ou flauta. Outros compositores simplesmente reutilizaram o mesmo tema principal novamente. Consequentemente, os álbuns da trilha sonora de Morricone contêm uma pequena proporção da música gravada e, às vezes, peças que nem aparecem no filme. 

Os produtores de Fistful foram cautelosos: eles sabiam que tinham um "western italiano" em mãos, então o elenco e a equipe adotaram pseudônimos americanizados não para o mercado de exportação, mas para ocultar suas identidades para o lançamento italiano. Seria melhor se o público doméstico considerasse o filme um genuíno americano. Leone se autodenominou ‘Bob Robertson’, Morricone ‘Dan Savio’, enquanto os membros do elenco tomaram medidas semelhantes. O pseudônimo de Leone era particularmente criativo. Seu pai, Vincenzo Leone, já havia dirigido filmes sob o nome de Roberto Roberti - o nome de plume de Leone era literalmente filho de Bob Robert. A maioria dos artistas alemães nem se importou, devido ao sucesso dos filmes ‘Winnetou’. 

Nenhuma razão foi dada para a mudança do título de Leone de Il Magnifico Straniero para Per Un Pugno di Dollari, embora isso introduzisse uma referência ao Rio Bravo de Howard Hawks, que foi mostrado na Itália como Un Dollaro d'Onore ("Um dólar de honra"). Leone conseguiu trazer Rio Bravo para o Fistful - é o nome do rio onde ocorre o roubo do ouro. Eventualmente, os produtores decidiram que The Magnificent Stranger talvez fosse um pouco derivado demais de Os Sete Magníficos. Seu eventual título de lançamento italiano, Per un Pugno di Dollari ("For A Fistful of Dollars") soou melhor, sugerindo ação brutal e dinheiro.

Depois das filmagens de Fistful, Eastwood voltou aos Estados Unidos, ainda acreditando que apareceu em The Magnificent Stranger, e presumiu que nunca mais ouviria falar nele. A Fistful of Dollars foi lançado na Itália em setembro de 1964, sem publicidade, mas logo se tornou um grande sucesso em todo o país. Pistols Don't Argue foi lançado duas semanas antes, e tem sido pouco visto desde então. 

Segundo autores, o filme de Leone estreou em Roma em novembro e superou os dois grandes sucessos do ano: My Fair Lady e Mary Poppins. Eastwood então leu um artigo na Variety sobre a popularidade dos faroestes italianos na Europa, devido aos excelentes retornos em A Fistful of Dollars. Depois de verificar alguns dias depois, ele de repente percebeu que seu Estranho era o magnífico sucesso. 

Em 1971, Fistful havia arrecadado mais de três bilhões de liras na Itália. Seu grande sucesso resultou em uma série de imitações e roubos no período de 1965 a 1967. Os exemplos de maior sucesso (Django, The Hills Run Red e Django Kill) todos devem algo a Fistful, mas literalmente dezenas de variações apareceram. Fistful começou a causar impacto na Itália em 1965, mas foi em 1966 que as comportas realmente se abriram. 

Derivados titulares incluem For a Fist in the Eye (1965) uma comédia estrelada por Franco Franchi e Ciccio Ingrassia, Ramon, o mexicano (1966), El Rojo (1966 - estrelado por Richard Harrison) e muitos filmes com "dólares" no título. Duccio Tessari usou vários aspectos de Fistful em seus próprios westerns. Isso inclui as fotos da torre do sino e o significado dos caixões e funerais, que Tessari reutilizou em The Return of Ringo (1965). A incrível aparência de Eastwood através das explosões de dinamite empoeiradas foi refeita em Return, quando Ringo se materializou no meio de uma tempestade de areia. 

Em Fistful, Silvanito usa objetos inanimados para ilustrar o conflito central na cidade: uma jarra representa os Baxters, uma garrafa para os Rojos (os comerciantes de bebidas) e uma rolha é o estranho; Ringo em A Pistol for Ringo (1965) demonstra seu plano de fuga para atacar o líder Sancho usando uma tigela de frutas em um mapa de toalha de mesa. 

De longe, os derivados de Fistful mais famosos foram o quarteto "Stranger" (1966-75), estrelado por Tony Anthony. Em A Stranger in Town (1966 - também chamado de For a Dollar in the Teeth), Anthony copiou os maneirismos de Eastwood, enquanto o diretor Luigi Vanzi reutilizou o enredo de Leone. O traje de Anthony até incorporou o poncho, sua marca registrada, ao enfrentar um bandido chamado Aguila (a Águia), interpretado por Frank Wolff. Significativamente, Stranger foi uma coprodução italiana / americana, mas o filme funcionou melhor como uma paródia muito pobre de Fistful (até mesmo no final do peitoral do vagão) e foi um sucesso inesperado nas bilheterias dos EUA.

Os personagens de Leone eram, em contraste, mais "realistas" e complexos: geralmente "lobos solitários" em seu comportamento; eles raramente faziam a barba, pareciam sujos e suavam profusamente, e havia uma forte sugestão de comportamento criminoso. Eram moralmente ambíguos por parecerem generosamente compassivos, ou aberta e brutalmente egoístas, conforme a situação exigia. Os relacionamentos giravam em torno do poder e as retribuições eram movidas pela emoção, e não pela consciência. Alguns críticos notaram a ironia de um diretor italiano que não falava inglês e nunca tinha visitado os Estados Unidos, muito menos o Velho Oeste americano, redefinindo quase sozinho a visão típica do cowboy americano. 

O filme foi inicialmente planejado por Leone para reinventar o gênero western na Itália. Em sua opinião, os westerns americanos de meados ao final da década de 1950 haviam se tornado estagnados, excessivamente enfadonhos e inacreditáveis. Apesar do fato de que até mesmo Hollywood começou a reduzir a produção desses filmes, Leone sabia que ainda havia um mercado significativo para os faroestes na Europa. Ele observou que o público italiano ria das convenções comuns dos westerns americanos e do trabalho pastiche de diretores italianos que trabalhavam por trás de pseudônimos.

A produção e o desenvolvimento de Um punhado de dólares foram descritos pelo historiador do cinema italiano Roberto Curti como contraditórios e difíceis de decifrar. Após o lançamento de Akira Kurosawa e seu filme Yojimbo, em 1963, na Itália, Sergio Corbucci afirmou ele disse Leone para fazer o filme depois de ver o filme com amigos e sugerindo que ele Enzo Barboni. 

Tonino Valerii disse alternativamente que Barboni e Stelvio Massi encontraram Leone do lado de fora de um teatro em Roma, onde viram Yojimbo, sugerindo a Leone que seria um bom faroeste. O ator e amigo de Leone Mimmo Palmara contou uma história semelhante a Valerii, dizendo que Barboni havia contado sobre Yojimbo para ele e que o veria no dia seguinte com Leone e sua esposa Carla. Após a seleção, eles discutiram como isso poderia ser aplicado em um ambiente ocidental. 

Adriano Bolzoni afirmou em 1978 que teve a ideia de fazer de Yojimbo um faroeste e levou a ideia para Franco Palaggi, que mandou Bolzoni para assistir ao filme e fazer anotações com Duccio Tessari. Bolzoni então disse que ele e Tessari escreveram um primeiro rascunho, que então passou para Leone, observando que Tessari escreveu a maior parte do roteiro. 

Fernando di Leo também reivindicou a autoria do roteiro, observando que tanto A Fistful of Dollars quanto For a Few Dollars More foram escritos por ele e Tessari, e não por Luciano Vincenzoni. Di Leo afirmou que depois que Leone teve a ideia para o filme, Tessari escreveu o roteiro e ele lhe deu uma mão. Di Leo repetiria esta história em uma entrevista posterior dizendo que ele estava nas primeiras reuniões entre Tessari e Leone discutindo que tipo de filme fazer de Yojimbo. Di Leo observou que Leone não gostou do primeiro rascunho do roteiro, o que o levou a reescrevê-lo drasticamente com Tessari. Os papéis de produção do filme dão crédito a escritores espanhóis e alemães, mas foram adicionados para entrar nos padrões de coprodução durante este período na produção cinematográfica, a fim de obter mais financiamento das empresas espanholas e da Alemanha Ocidental. O próprio Leone sugeriu que ele mesmo escreveu o roteiro inteiro baseado no tratamento de Tessari.

Apesar de icônico no papel, Eastwood não foi o primeiro ator abordado para interpretar o personagem principal. Originalmente, Sergio Leone pretendia que Henry Fonda interpretasse o "Homem Sem Nome". No entanto, a produtora não podia se dar ao luxo de contratar uma grande estrela de Hollywood. Em seguida, Leone ofereceu o papel a Charles Bronson. Ele também recusou, argumentando que o script era ruim. Só que mais tarde, tanto Fonda quanto Bronson estrelariam mais tarde em Once Upon a Time in the West (1968), de Leone. Outros atores que recusaram o papel foram Henry Silva, Rory Calhoun, Tony Russel, Steve Reeves, Ty Hardin e James Coburn. Leone então voltou sua atenção para Richard Harrison, um ator americano expatriado que recentemente estrelou o primeiro western italiano, Duello nel Texas. Harrison, no entanto, não ficou impressionado com sua experiência no filme anterior e recusou. 

Os produtores posteriormente apresentaram uma lista de atores americanos menos conhecidos disponíveis e pediram conselhos a Harrison. Harrison sugeriu Eastwood, que ele sabia que poderia interpretar um cowboy de forma convincente. Harrison declarou mais tarde: "Talvez minha maior contribuição para o cinema não foi fazer A Fistful of Dollars e recomendar Clint para o papel." Eastwood falou mais tarde sobre a transição de um faroeste de televisão para Punhado de Dólares: "Em Rawhide , eu fiquei terrivelmente cansado de jogar o chapéu branco convencional ... o herói que beija velhinhas e cachorros e era gentil com todos. Eu decidi que era hora de ser um anti-herói." 

A Fistful of Dollars foi uma co-produção italiana, alemã e espanhola, então havia uma barreira significativa de idioma no set. Leone não falava inglês, e Eastwood se comunicou com o elenco e a equipe italiana principalmente por meio do ator e dublê Benito Stefanelli, que também atuou como intérprete não creditado para a produção e mais tarde apareceria em outras fotos de Leone. 

Semelhante a outros filmes italianos rodados na época, todas as filmagens foram filmadas no modo silencioso, e os diálogos e efeitos sonoros foram dublados na pós-produção. Para a versão italiana do filme, Eastwood foi dublado pelo ator de teatro e cinema Enrico Maria Salerno, cuja interpretação "sinistra" do Homem sem Nome. A voz de Eastwood contrastou com a interpretação presunçosa e sombria.

A Fistful of Dollars se tornou o primeiro filme a exibir o estilo de direção visual característico de Leone. Isso foi influenciado tanto pelo paisagismo cinematográfico de John Ford quanto pelo método japonês de direção aperfeiçoado por Akira Kurosawa. Leone queria um toque operístico em seu faroeste, portanto, há muitos exemplos de close-ups extremos nos rostos de diferentes personagens, funcionando como árias em uma ópera tradicional. O ritmo, a emoção e a comunicação dentro das cenas podem ser atribuídos ao enquadramento meticuloso de Leone em seus close-ups. Os close-ups de Leone são mais parecidos com retratos, muitas vezes iluminados com efeitos de iluminação do tipo renascentista e são considerados por alguns como peças de design por direito próprio. 

Em 1962, o cantor folk americano expatriado Peter Tevis gravou uma versão de "Pastures of Plenty" de Woody Guthrie, que foi arranjada por Morricone. Durante uma conferência com Morricone sobre a música do filme, uma gravação de Pastures of Plenty de Tevis foi tocada. Sergio Leone disse "É isso aí", com Tevis alegando que a melodia e os arranjos musicais foram copiados para a música dos títulos de abertura "Titoli".

"Algumas das músicas foram escritas antes do filme, o que é incomum. Os filmes de Leone foram feitos assim porque ele queria que a música fosse uma parte importante e muitas vezes manteve as cenas por mais tempo simplesmente porque não queria a música para terminar. É por isso que os filmes são tão lentos - por causa da música. " 

Embora não seja usado no filme completo, Peter Tevis gravou a letra do tema principal de Morricone para o filme. Como um filme vinculado ao lançamento americano, a United Artists Records lançou um conjunto diferente de letras para o tema de Morricone, chamado Restless One de Little Anthony and the Imperials .

O filme foi efetivamente um remake não oficial e não licenciado do filme Yojimbo de 1961 de Akira Kurosawa (escrito por Kurosawa e Ryūzō Kikushima); Kurosawa insistiu que Leone havia feito "um bom filme, mas era o meu filme". Leone ignorou a ação judicial resultante, mas acabou resolvendo fora do tribunal, supostamente por 15% das receitas mundiais de A Fistful of Dollars e mais de $ 100.000. Um filme de Kurosawa já havia sido transformado em western antes, com Os Sete Magníficos (1960)

Crítica do filme

Apenas a década de 60 poderia apresentar um filme como Por Um Punhado de Doláres. Era um período de mudanças na política mundial que marcam e influenciam o cinema. 

Os Estados Unidos acabavam de ter um presidente (JFK) assassinado. A União Soviética, a desilusão dos sucessores de Stalin. E o Brasil, por um golpe militar. De certa maneira, esse clima de falta de novidade invadiu a arte, obrigando a mudar arquétipos e posições consagradas dos filmes de faroeste. 

Em Por um Punhado de Dólares, o personagem que antes seria considerado um forasteiro errante como o personagem de Eastwood, em um faroeste clássico seria o vilão e os locais, os heróis. Aqui, foi tudo invertido. A cidade se tornou uma prisão dos locais e um estrangeiro é o salvador. 

Essa mudança nos locais de posição se traduziu também na trilha e no visual do filme. A roupa do homem sem nome esquece a tradição ocidental da roupa do caubói e se inspira em tipo de estilo feudal, obviamente inspirado no estilo japonês de Yojimbo. 

Essa é obviamente uma operação histórica anacrônica e interessante, já que enquanto o sistema feudal representa a Antiguidade e Idade Média na Europa e no Japão, nas Américas a era dos cowboys, bandeirantes e exploradores se deu ao longo da modernidade. Isso significa que a lógica do discurso do discurso é trucada, forçada, pois afinal os vaqueiros dos faroestes sempre possuem o poder de escolher, enquanto em um sistema feudal como representado nos filmes de Kurosawa há claramente o sistema de distinção entre "aqueles que trabalham" e aqueles que "estudam". 

A questão do "punhado de dólares" é a metáfora do próprio cinema: fazer faroestes porque eles são mais populares e vendem bem mais, apesar de não serem muito bem reconhecidos pelas premiações de cinema tanto americanas como europeias. Sem apoio ou incentivo do Estado, o cineasta (e o cinéfilo) se tornam essa "figura sem nome" meio mercenária e meio herói, sempre em busca de aventuras.

Os materiais desse filme, como roupas, adereções e ambientação, são muito realistas e dão a impressão de que o cinema brasileiro, e seu estilo rústico de representar a realidade, principalmente do interior, estava influenciando o cinema europeu. 

Entretanto, acredito que o elemento que mais marca o filme é essa virada sensorial nos filmes, principalmente a partir dos anos 60. Esse como outros filmes, mudaram sua pegada e estilística de planos mais formais e narrativos, para uma decupagem que favorece os elementos típicos ao cinema: a imagem e o som. Esses elementos que compõem o audiovisual passam a ser encarados como dispositivos próprios e independentes um do outro, hora convergindo ou não ao longo do filme. Isso é mais fácil de notar nos filmes Kurosawa, onde o som participa ativamente da narrativa, e Por Um Punhado de Dólares herdou isso. A trilha sonora de Ennio Morricone é épica e entrou para o imaginário dos faroestes e do cinema. A fotografia e a direção conversam perfeitamente, formando essa sensação única do filme que inspirou diversas narrativas western posteriores.

Assista o filme aqui: