No futuro, um governo totalitário emprega uma força conhecida como Bombeiros para procurar e destruir toda a literatura. Eles revistam qualquer pessoa, em qualquer lugar, a qualquer hora, e queimam qualquer livro que encontrarem. Um dos bombeiros, Guy Montag, conhece uma de suas vizinhas, Clarisse, uma jovem adolescente que está no radar do governo devido às suas visões pouco ortodoxas. Os dois discutem e ela pergunta se ele lê os livros que queima. Curioso, ele começa a esconder livros em sua casa e lê-los, começando com David Copperfield, de Charles Dickens. Isso leva a um conflito com sua esposa, Linda, que está mais preocupada em ser popular o suficiente para ser membro do The Family, um programa de televisão interativo