Arquivo X - "O Demônio de Jersey" ("The Jersey Devil" - 1x05): Curiosidades e análise do quinto episódio da primeira temporada da série

 

Em 1947, um homem é atacado enquanto consertava seu pneu furado na estrada perto dos Pine Barrens, em Nova Jersey. Seu corpo é encontrado com a perna mastigada, e um humanoide peludo é morto nas proximidades. De volta ao atual Washington D.C., Scully traz à atenção de Mulder notícias sobre um corpo encontrado em Nova Jersey com o braço e o ombro faltando. Ao chegar ao necrotério de Atlantic City, os agentes descobrem que o corpo foi comido por um humano. No entanto, o detetive local, Thompson, nega aos agentes acesso à investigação. Scully decide retornar a Washington para ir à festa de aniversário de seu afilhado enquanto Mulder fica em Nova Jersey. Na festa, Scully conhece Rob, o pai divorciado de um dos convidados. Enquanto isso, Mulder questiona os sem-teto sobre o caso. Um homem lhe mostra um desenho de um humanoide e diz que viu e que os outros sem-teto e policiais sabem disso. Mulder dá a chave do quarto de hotel para o homem e dorme no beco, onde ele vê uma criatura sombria, humana. Ele persegue a criatura, mas acaba é preso sem motivo antes de pegá-la. Embora o episódio seja a segunda história "Monstro da Semana" da série, depois do anterior "Squeezy", foi o primeiro a ter sido escrito pelo criador da série Chris Carter

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Na manhã seguinte, Mulder chama Scully para vir socorrê-lo. Depois, Scully traz Mulder para se encontrar com o Dr. Diamond, um professor de antropologia na Universidade de Maryland, antes de sair com Rob. Peter Boulle, um guarda florestal local, entra em contato com Mulder depois de encontrar o cadáver de um homem selvagem na floresta que ele acredita que poderia ser o Diabo de Jersey. Scully e Mulder trazem Boulle e Dr. Diamond para o necrotério, onde o corpo desapareceu misteriosamente. Mulder acredita que o Diabo de Jersey que eles estão caçando é na verdade o companheiro da criatura, que foi para Atlantic City em busca de comida após a morte de seu companheiro. Os agentes, juntamente com Boulle e Dr. Diamond, procuram a criatura em um prédio abandonado. Ao fazê-lo, o Detetive Thompson chega com uma equipe da SWAT.

Mulder vê a criatura e a persegue. Ele é atacado pela criatura, que o fere antes que Scully a assuste. A criatura então escapa para a floresta. Scully, Mulder, Dr. Diamond e Boulle conseguem encontrar a criatura, que novamente escapa depois de ser baleada com um dardo tranquilizante. No entanto, a equipe da SWAT logo a encontra e a mata. Mulder pergunta a Thompson por que ele matou a criatura; ele responde que é a mesma razão pela qual alguém mataria um animal raivoso. A autópsia não revela nenhuma estrutura óssea pré-histórica, embora os ossos humanos estejam localizados dentro de seu trato digestivo. As autópsias das criaturas masculinas e femininas também revelam que eles provavelmente tiveram filhos. Mulder sai para falar com um etnobiólogo no Smithsonian; Scully recusa um segundo encontro com Rob para se juntar a ele. Enquanto isso, na floresta, o filho das criaturas aparece, observando um pai e um filho caminhando. 

História por trás do episódio

Chris Carter decidiu que, em vez de tentar apresentar uma criatura típica do Pé Grande, ele apresentaria o Diabo de Jersey como um elo perdido. Carter foi inspirado a escrever o episódio por um ensaio de E. O. Wilson sobre formigas e uma história que ele escreveu que representava se a humanidade estava infernalmente em sua própria extinção. O conceito de humanidade ser carnívoro e comer sua própria cauda evoluiu para a ideia de usar uma mutação evolutiva que era um retrocesso para o Neandertal. 

Uma roupa de lobisomem Greg Cannom de um projeto anterior foi usada para o traje da criatura. 

O objetivo das cenas com Scully indo a um encontro era mostrar a vida que ela estava passando para trabalhar nos Arquivos X e abrir Scully para o público. Carter explicou que ele "tentou desenvolver um interesse amoroso por Scully apenas para aumentar a tensão sexual entre ela e Mulder". As cenas com Mulder em Atlantic City foram filmadas contra uma tela azul em Vancouver, com imagens de cassino de estoque adicionadas na pós-produção. 

Durante as filmagens, Claire Stansfield, que interpretou a criatura, tinha a intenção de aparecer nua, exigindo dos diretores várias soluções para diferentes cenas — algumas foram filmadas com a atriz usando uma roupa de cor nua, enquanto outras foram filmadas com o cabelo amarrado de forma a manter os seios cobertos. Várias cenas para o episódio foram filmadas em uma mansão de Vancouver, que servia como escritório, casa da cidade e restaurante. Esta mesma mansão foi usada para filmagens exteriores no episódio da primeira temporada "Fogo". As cenas da floresta foram filmadas em uma área remota acessível apenas por caminhões de grande porte, enquanto todas as cenas externas da cidade foram filmadas dentro e ao redor de uma loja de chapas metálicas.

O professor é interpretado por Gregory Sierra, cuja reivindicação à fama pode ser apenas seu papel do Tenente Lou Rodriguez em Miami Vice. 

A grande mulher nua é interpretada por Claire Stansfield, que já havia mostrado um pouco de pele antes, em um pequeno seriado que ela tinha feito com David Duchovny um ano antes: Red Shoe Diaries (1992 - 1997). 

Crítica do episódio

Este é um daqueles episódios que poderia ter sido um pouco melhor se eles tivessem tido mais tempo ou um orçamento maior ou um roteiro menor. Eles tentaram encaixar em um monte de pequenas mensagens sutis sobre papéis de gênero, hábitos de acasalamento, e o selvagem presente no homem moderno, mas cada elemento foi apressado e fácil de perder na interpretação. 

O nome do episódio traz referência ao Demônio de Jersey, que é uma suposta criatura que habita a floresta de Pine Barrens, ao sul de Nova Jersey, EUA. A criatura é descrita como um bípede voador com patas, mas existem muitas variações. O Demônio de Jersey se transformou em uma cultura pop na área, tanto que, em homenagem, deram esse nome a um time de hóquei da NHL (New Jersey Devils). 

Existem várias lendas sobre sua origem. As primeiras datam do folclore dos índios. As tribos chamavam a área ao redor de Pine Barrens de "Popuessing", que significa "lugar do dragão". Exploradores suecos depois chamaram a região de "Drake Kill", "drake" sendo a palavra sueca para dragão, e "kill" significando canal ou braço do mar (rio, riacho). Mas a lenda mais conhecida é de que, em 1735, uma senhora de sobrenome Leeds, que tinha 12 filhos, descobriu que estava grávida de seu 13º filho e disse: "Que este seja amaldiçoado!". Então o bebê teria nascido com cabeça de cavalo, asas de morcego e patas de canguru, teria matado seus pais e depois fugido para a floresta de Pine Barrens.

Tudo bem, mas apesar do nome, algo dessa lenda foi realmente abordado? Não! O episódio na verdade mostra um versão moderna de pé grande, onde o pé grande é na verdade uma mulher. O episódio queria refletir sobre as pessoas excluídas dentro do processo de civilização. Por isso, ensaiou comparar a ideia de seres humanos incivilizados com a questão dos moradores de rua e a sub cidadania que muitos seres humanos são submetidos. Mas isso não foi muito bem elaborado, sem uma metáfora específica bem montada. Por exemplo, Mulder é preso por policiais locais por parecer doidinho (na verdade, parecia drogado) na rua, falando que viu uma pessoa no telhado. E ele fica preso! Só sai quando Scully vai buscar, mas ele não tem distintivo? Isso é um furo.

A trama era muito longa para um episódio só, mas muito desconexa do show como um todo para ganhar mais tempo. Então ficou girando em torno da descoberta do desconhecido misterioso, e quando chegou o momento do ápice do episódio, acabou. 

Eles poderiam ter explorado mais a metáfora do "selvagem no homem moderno", talvez através da interação de Mulder com o detetive local furioso, protegendo ferozmente seu território e tribo de um invasor que tentou destruí-lo. 

A sub trama de data de Scully parecia que estava guardadinha, só esperando para o momento desenvolvimento de caráter, ou seja, para preenchimento de tempo no episódio. Mas ela é a que melhor combina de em termos de metáfora e subtexto com a temática do episódio. 

Já havia sido ensejado em Squeezy que sua tarefa nos arquivos X está estragando sua vida profissional, então eu acho que os escritores queriam mostrar sua vida pessoal indo pelo ralo também, com cobrança da irmã para ela ter um relacionamento, a sensação de deslocamento na festinha e o encontro mal sucedido, que vai mal, e eu me pergunto se é porque ela o achou chato ou pouco atraente comparado com Mulder e o passeio selvagem que é sua nova vida...

Na real, se interpretarmos todo o roteiro do episódio como uma metáfora screwball comedy de papéis de gênero, hábitos de acasalamento, e o selvagem presente no homem moderno, podemos interpretar que a mulher selvagem é Scully. Ela tem suas necessidades, e obviamente está frustrada ao longo do episódio. No final, nada acontece, apenas quando a mulher selvagem captura Mulder, ela o encara como que quer estuprá-lo e depois é morta. O capitão da polícia de Atlantic City não quer uma mulher gigante nua e erótica assustando os turistas, então ele a matou. Mas Scully disse que a autópsia mostra que há sinais de que ela deu à luz. Mas porque ela não o matou como os outros se era um monstro violento? 

A não ser que ela de fato só o quisesse sexualmente, como Scully o quer. Uma mulher, selvagem, que anda nua por aí é um elemento altamente erótico, que pode ser uma tentativa de falar de "desejo selvagem". Essa interpretação se reforça por Mulder, no início do episódio, olhando uma revista pornô quando Scully chega (parecendo taradão). Ela além de surgir na mesma escuridão que a criatura, Scully no final se compara com o selvagem, ao basicamente confessar que tinha dispensado seu date pois achava mais divertido tentar investigar X Files com Mulder. Assim, é um episódio aleatório, mas um dos primeiros a mais entregar a eminencia do envolvimento amoroso do casal, mas onde os casos e aventuras vão os juntar e afastar na confiança e julgamento por várias vezes.

Em uma linha de vários episódios bons, esse é um episódio menos relevante, mesmo que ainda com elementos muito divertidos, porém com pouca continuidade para a série como um todo.