Arquivo X - "Assassino Imortal" ("Squeezy" - 1x03): Curiosidades e análise do terceiro episódio da série

Em Baltimore, o empresário George Usher chega ao seu prédio de escritórios. Ele é vigiado de um bueiro por alguém que então entra no prédio subindo pelo poço do elevador para o sistema de ventilação, e mata Usher removendo seu fígado. O assassinato de Usher foi o mais recente de três e é atribuído ao agente de carreira do FBI Tom Colton (Donal Logue), que pede ajuda a Dana Scully (Gillian Anderson). Colton está perplexo com a falta de pontos de entrada nas cenas do crime e pela aparente remoção dos fígados com as próprias mãos. Fox Mulder (David Duchovny) nota sua semelhança com as séries de assassinatos anteriores de 1933 e 1963. Na cena, ele nota uma impressão digital alongada na ventilação, que ele acha ser semelhante a algumas documentadas nos Arquivos X. Ele conclui que, como cinco assassinatos ocorreram durante as farras anteriores, os investigadores devem esperar para investigar mais.

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Porque Scully acredita que o assassino voltará às cenas de seus crimes anteriores, ela e Mulder esperam no estacionamento do prédio do escritório. Lá, eles pegam um homem chamado Eugene Victor Tooms (Doug Hutchison) subindo pelas saídas de ar. Tooms recebe um teste de polígrafo, que inclui perguntas escritas por Mulder ligando-o a assassinatos datando de 1903. Tooms passa a maior parte do teste, mas crucialmente falha nas perguntas de Mulder colocando Tooms nos assassinatos históricos. No entanto, Colton rejeita as perguntas de Mulder e deixa Tooms ir. Para provar sua afirmação a Scully, Mulder a alonga digitalmente e estreita as impressões digitais de Tooms, mostrando que elas combinam com as impressões digitais na cena do crime. Mulder acredita que assassino é capaz de esticar e espremer seu corpo através de espaços estreitos. Naquela noite, Tooms demonstra isso se apertando em uma chaminé para reivindicar outra vítima.

Mulder e Scully não encontram documentação sobre a vida de Tooms. Eles visitam Frank Briggs (Henry Beckman), um ex-detetive, que relata suas experiências na investigação dos assassinatos de 1933. Briggs traz à tona fotografias antigas de Tooms — que não envelhece há sessenta anos — e dá-lhes o endereço do antigo prédio. Lá, Mulder e Scully encontram um "ninho" construído a partir de jornal e bile, no espaço de rastreamento do prédio, bem como vários itens de troféu tirados de vítimas passadas. 

Mulder suspeita que Tooms é um mutante que pode hibernar por trinta anos depois de consumir cinco fígados humanos. Quando os dois saem, Tooms, que está escondido nas vigas, furtivamente pega o colar que Scully está usando como um novo troféu.

História por trás do episódio

Após dois episódios focados na "mitologia" da série, "Squeeze" ou Assassino Imoirtal, ajudou a estabelecer que a série poderia cobrir outros assuntos paranormais sem ser aliens, e foi o primeiro episódio "monstro da semana" (monster of the week) de The X-Files. O criador da série, Chris Carter, pensou que a série não poderia sustentar seu ímpeto a menos que se ramificasse das tramas anteriormente centradas em OVNIs. Os co-roteiristas, Glen Morgan e James Wong, foram inspirados a escrever o episódio quando olharam para um duto de ventilação fora de seu escritório e pensaram se alguém poderia rastejar dentro dele. 

Embora o episódio tenha paralelos com o segundo filme de Kolchak, The Night Strangler (1973), que apresentava um homem que comete assassinatos a cada 21 anos, Morgan e Wong afirmaram que foram inspirados pelos serial killers Jack, o Estripador e Richard Ramirez. Depois de comer foie gras durante uma viagem à França, Carter propôs a ideia de que o vilão deveria consumir fígados humanos. Morgan observou que os escritores se estabeleceram no fígado porque era "mais engraçado" do que qualquer outro órgão. A ideia de que Tooms use um ninho para hibernação veio de Morgan e Wong; eles gostavam que se os agentes não fossem capazes de pegar Tooms, ele poderia voltar depois de semanas de dormência. 

O ator Doug Hutchison tinha 33 anos quando fez o teste para o papel de Tooms, mas os produtores inicialmente o consideraram muito jovem para o papel; Glen Morgan pensou que Hutchinson "parece ter 12 anos". No entanto, Hutchison impressionou os escritores com sua capacidade de de repente fazer a transição para o comportamento de ataque, o que os convenceu a contratá-lo. Ele relatou que seu retrato de Tooms foi inspirado pela "quietude" da atuação de Anthony Hopkins em O Silêncio dos Inocentes." 

O episódio tem cenas exteriores. As da casa de Tooms, foram filmadas ao redor da Rua Hastings em Vancouver. Ao filmar a primeira tomada dos olhos de Tooms brilhando de um bueiro, a equipe de produção chegou tarde demais para proteger a rua para filmagens, e uma equipe de construção próxima foi temporariamente convocada para proteger a área. 

O sistema de ventilação através do qual a primeira vítima é atacada à noite era para ser de um estacionamento de vários andares. No entanto, para evitar uma operação de tendas dispendida para simular a noite, uma réplica das partes necessárias do sistema de ventilação foi construída em um nível mais baixo do estacionamento. 

Cenas exteriores do apartamento de Scully também foram filmadas em Vancouver, no mesmo local usado no episódio piloto. No entanto, o uso deste local foi posteriormente interrompido devido à faixa limitada de takes que ele proporcionava; a maioria dos ângulos invertidos mostraria um grande estacionamento do outro lado da rua.

Wong ficou decepcionado com o diretor Harry Longstreet, alegando que não tinha respeito pelo roteiro. Longstreet não conseguiu filmar uma das cenas do roteiro, e não obteve cobertura adicional da câmera para as cenas que haviam sido filmadas. Como resultado, Wong e outro diretor, Michael Katleman, re-filmaram várias cenas para cobertura adicional para completar o episódio, e filmaram a cena omitida e algumas inserções. Porém, reparando bem no episódio, é notável que a direção ficou comprometida, meio perdida e descontinuada ao longo do episódio, com um final meio zoado.

Hutchison também teve dificuldade com a direção de Longstreet. Ele achou as instruções de atuação que lhe foi dada "ridícula". Morgan disse que a produção do episódio era problemática, sentindo que "Squeeze" "foi verdadeiramente salvo na pós-produção". Duchovny também encontrou problemas com a direção de Longstreet, e discordou da opinião do diretor sobre como Fox Mulder deve seria retratado. Talvez por isso ele quase não apareça no episódio, e em uma cena aparece tomando sorvete. Descrevendo suas diferentes opiniões, Duchovny observou que "o diretor queria que eu ficasse com raiva desse horrível serial killer. Eu disse: 'Não, esta é uma descoberta incrível! Ele não é moralmente culpado, porque ele é geneticamente conduzido a isso. Não julgo ninguém".

Para a cena em que Tooms desliza por uma chaminé, os produtores contrataram um contorcionista que poderia se espremer através de pequenos espaços. Eles filmaram a filmagem com a câmera em pé, abaixo do contorcionista. A chaminé foi feita para parecer muito mais estreita do que realmente era. Usando imagens geradas por computador, eles foram capazes de produzir e alongar fotos dos dedos do contorcionista. O produtor R. W. Goodwin acreditava que o contorcionista, conhecido apenas como "Pepper", teria pouco sucesso em se encaixar no conjunto de chaminés. No entanto, ele foi capaz de caber inteiramente dentro da chaminé; a equipe de produção só precisava adicionar alguns efeitos sonoros "de ossos estalando e rachando". 

A cena em que Tooms entra na casa de Scully foi inicialmente filmada na ausência de Hutchison. A tripulação filmou sua entrada mais tarde, usando um conjunto de tela azul maior. Essas filmagens foram digitalmente fundidas para que Tooms parecesse emergir de uma escotilha muito menor do que a filmada. O efeito foi mantido ao mínimo; As filmagens de Hutchison não foram "espremidas" demais, já que tanto Carter quanto o supervisor de efeitos visuais Mat Beck afirmaram sua crença de que "menos é mais: apenas uma pitada do sobrenatural é tudo o que é necessário".

Crítica do episódio

Embora não tenha impactado muito a série como um todo, "Squeeze" introduziu elementos temáticos chave para a série. "Squeeze" ou o Assassino Imortal, foi descrito como "o episódio em que Dana Scully deve escolher publicamente um lado". Ela já havia confrontado oficiais militares em "Garganta Profunda", e "cuidadosamente redigiu" seus relatórios para proteger seu parceiro Mulder do ridículo, mas um encontro com o ex-colega Tom Colton a força a escolher abertamente entre Mulder e o FBI. 

Essa hostilidade sugere que os problemas da série "não são epistemológicos; eles são políticos". Scully em particular, têm que equilibrar-se em uma busca pela "verdade" com a necessidade de garantir condenações criminais em seus casos. Este ato de equilíbrio "entre investigar para descobrir a verdade e reunir evidências para apoiar um caso judicial" é algo que vai perdurar toda a série nos relatórios de Scully, mas foi nesse episódio que a dinâmica se sedimentou. 

O FBI tinha na visão popular, até este momento da série, a legitimidade de uma agência de aplicação da lei responsável por acumular provas para processar casos criminais. Há uma disparidade entre essa percepção pública do papel do FBI como uma organização que investiga uma verdade objetiva e apolítica, e o que de fato a agencia faz. Isso levou à frustração pública de algumas pessoas com Arquivo X por ser uma série que tenta acabar com essa aura de neutralidade da agência, acreditando eles que o trabalho do FBI era mais glamoroso do que "caçar aliens". 

Mal sabiam eles que a série estava certa e cumpriu uma agenda midiática-política importante: desfazer a figura de heróis dos policiais e agentes do FBI. Inclusive em muitos episódios, Mulder e Scully não prendem os bandidos. Mas nesse episódio, para melhorar a imagem da série, temos um vilão assassino que já tinha tido crimes não resolvidos. E no final ele fica preso, passando uma imagem de resolução de dívida histórica, algo mais conservador mas que melhora a imagem da série.

Os atores estão particularmente bem nesse episódio, e o episódio contém vários momentos de tensão entre Mulder e Scully, como na cena do estacionamento. Parece que nesse episódio eles já estavam entendendo melhor como funcionava a série. E seguindo o que eu falei, há mais cenas dos atores com armas.

Mas em sentido geral é um episódio simples, com poucos acontecimentos e histórias estruturais, apenas transitando para os episódios de metade de temporada. Mas ainda é uma episódio legal da primeira temporada e um dos mais clássicos. 

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