The Many Saints of Newark (2021): Os distúrbios de 1967 contra o racismo são retratados em contexto que explica história da série The Sopranos

Em 1967, um jovem Tony Soprano viaja com Dickie Moltisanti para dar as boas-vindas ao pai de Dickie, "Hollywood Dick" Moltisanti e sua nova esposa italiana, Giuseppina. Moltisanti é um soldado da família do crime DiMeo, que também consiste em Johnny Soprano e seu irmão Júnior, Silvio Dante, Paulie Nozes, Pussy Bonpensiero e seu pai, "Buda". Depois que um motorista de táxi negro é agredido por policiais, tumultos estouram em Newark. Um dos associados de Dickie, Harold McBrayer, começa a participar dos distúrbios e se rebela contra seu patrão. Os distúrbios de Newark em 1967 foram um dos 159 distúrbios raciais que varreram cidades nos Estados Unidos durante o "Long Hot Summer of 1967". Esse motim ocorreu em Newark, New Jersey, entre 12 e 17 de julho de 1967. Nas décadas que antecederam os distúrbios, a desindustrialização e a subdesenvolvimento foram os principais contribuintes para as mudanças na demografia de Newark. Residentes de classe média branca partiram para outras cidades de North Jersey, em um dos maiores exemplos de "fuga" de brancos no país, e bairros como Newark passaram a ser habitados por pessoas negras. Esse é o contexto do filme. Prequela da série The Sopranos (Família Sopranos), é um dos lançamentos mais esperados de 2021

Simultaneamente, Johnny e Junior são presos em um carnaval, enquanto Tony assiste à distância. Johnny é condenado a quatro anos de prisão. Hollywood Dick chuta Giuseppina escada abaixo. Dickie percebe isso e o confronta. Depois de uma altercação física, Dickie mata seu pai e transporta seu corpo em seu prédio de abastecimento de drenagem, que ele incendeia para fazer parecer que foi destruído nos tumultos. Dickie visita seu tio e o irmão gêmeo de Hollywood Dick, Sally, que está cumprindo uma sentença de prisão perpétua por matar outro homem feito em sua própria família. Dickie começa a ver Giuseppina como seu goomah . Na escola primária, Tony foi suspenso da escola por iniciar uma operação de jogo. Harold decide se mudar para a Carolina do Norte após um mandado de assassinato, e Dickie dá a ele $ 500 como um presente.

Quatro anos depois, Johnny é libertado da prisão. Em uma festa de boas-vindas, Dickie e sua esposa Joanne mostram o bebê Christopher para Johnny e o resto da família. Christopher chora ao ver Tony, e uma mulher à mesa diz a ele que "alguns bebês, quando vêm ao mundo, sabem todo tipo de coisas do outro lado". Harold retorna da Carolina do Norte e decide iniciar sua própria operação criminosa liderada por negros em Newark. Giuseppina tem um caso com Harold depois de uma briga com Dickie.

História por trás do filme

As origens da história que finalmente virou de The Many Saints of Newark aconteceram quando David Chase terminou a escola de cinema. Tendo a ideia de fazer um filme sobre quatro pessoas brancas que moravam nos arredores de Newark, New Jersey, que se juntaram à Guarda Nacional para evitar serem convocados para o Vietnã A guerra foi enviada apenas para os distúrbios de Newark em 1967, embora o filme não tenha sido produzido. Após o lançamento de Os Sopranos, Chase foi sugerido pelo criador de Oz, Tom Fontana, para escrever um filme centrado no pai de Tony Soprano, Giovanni "Johnny Boy" Soprano ambientado na década de 1930 ou 1940. No entanto, a ideia acabou caindo devido à falta de interesse de Chase. 

Chase descartou a ideia de continuar a história de The Sopranos em junho de 2017, ao mesmo tempo em que expressou interesse em uma prequela da série. Ele já havia sido contra a ideia de fazer um filme baseado em Os Sopranos , especialmente uma sequência da série, dado James Gandolfini faleceu em 2013, mas ficou interessado em Newark devido aos tumultos de Newark em 1967 e seus laços familiares com a cidade: "Eu estava interessado em Newark e na vida em Newark naquela época ... Eu costumava ir para lá todos os sábados noite para jantar com meus avós. Mas o que mais me interessou foi a infância de Tony. Eu estava interessado em explorar isso ", reconhecendo que um filme anterior poderia explorar o período da vida de Tony que ele glorificou nos primeiros episódios do programa. 

Chase disse que a principal história gira em torno dos distúrbios de Newark em 1967 e das tensões raciais entre as comunidades ítalo-americanas e afro-americanas. O maior desafio de Chase durante a escrita foi a inclusão de muitas histórias para diferentes personagens; alguns aspectos dessas histórias foram abandonados durante a edição para permitir que as histórias "tomassem forma" dentro da narrativa geral do filme. 

Em março de 2018, a New Line Cinema anunciou que comprou os direitos de produção do filme junto com a HBO Films, com Chase escrevendo o roteiro com Lawrence Konner. O presidente da New Line, Toby Emmerich, afirmou: "David é um contador de histórias magistral e nós, junto com nossos colegas da HBO, estamos emocionados por ele ter decidido revisitar e ampliar o universo Soprano em um longa-metragem "Chase não estava preocupado em alienar o público desconhecido para o show; para ele e Konner, a intenção era contar uma história criminal dramática realista e respeitável, sob os "auspícios" dos Sopranos. Alan Taylor , que dirigiu vários episódios de The Sopranos , foi contratado para dirigir o filme em julho de 2018. Chase ofereceu a Taylor para dirigir o filme um dia enquanto almoçavam juntos, sentindo que Taylor havia trabalhado nos melhores episódios do programa e tinha dado a ele "mais problemas". Em contraste com o show, Taylor sentiu que Chase permitia um controle mais criativo sobre o filme do que quando ele comandava o show, já que Chase passava a maior parte do tempo contando a história sequestrada na sala do escritor. 

Em novembro de 2018, Alessandro Nivola foi escalado para estrelar o filme como Dickie Moltisanti, pai de Christopher Moltisanti. Dickie nunca apareceu na série, apesar de ter sido mencionado, embora Chase não tivesse planos de apresentar o personagem fisicamente então. Em janeiro de 2019, enquanto discutia o 20º aniversário da série, Chase revelou que um jovem Tony Soprano iria aparecer no filme. Jon Bernthal, Vera Farmiga, Corey Stoll e Billy Magnussen foram adicionados ao elenco no mesmo mês. Michael Gandolfini, filho de James Gandolfini, foi escalado para o papel do jovem Tony. Ele não foi escalado imediatamente e teve que fazer um teste para o papel, mas Taylor e Chase sentiram que estavam certos em escalá-lo quando Gandolfini agradeceu a toda a equipe de produção por permitir que ele "dissesse olá e adeus novamente" para seu pai. 

Gandolfini, nunca tendo assistido The Sopranos, assistiu ao filme para se preparar para o papel, descrevendo-o como um processo intenso. Para evitar que o desempenho de Gandolfini fosse muito semelhante ao de seu pai, Taylor ocasionalmente refilmou uma cena se Gandolfini agisse como se já fosse um gangster experiente, já que o jovem Tony é "ainda uma criança" durante o filme. Ray Liottajuntou-se ao elenco em fevereiro, com Leslie Odom Jr. e Michela De Rossi em março, bem como John Magaro , que estrelou o filme de estreia de Chase, Not Fade Away (2012). Liotta havia sido abordado anteriormente por Chase para aparecer na terceira ou quarta temporada de Os Sopranos , mas o plano não deu certo.

Edie Falco filmou cenas como sua personagem Carmela Soprano que pretendiam iniciar o filme, mas suas cenas foram cortadas. Taylor explicou: "Houve alguma confusão sobre a melhor forma de lançar o filme. Como começar o filme. Então, tentamos algumas coisas e essa foi uma delas. Se você viu o filme, verá que o começamos de uma forma muito diferente agora, mas nem sempre foi essa a ideia ". 

A fotografia principal começou no Brooklyn em 3 de abril de 2019, mudou-se para Newark em 7 de maio e terminou em junho de 2019. Branford Place, uma rua em Newark, foi transformada para caber na década de 1960 período de tempo para os motins, incluindo vitrines detalhadas, a velha marquise do Adams Theatre e o letreiro de néon retrô da Hobby's Delicatessen. Luther Engler, um policial aposentado de Newark, atuou como consultor técnico para o filme. As filmagens também aconteceram em Bloomfield. A loja de suínos de Satriale , que foi apresentada em Os Sopranos, foi recriada em Paterson. As filmagens foram interrompidas no início da pandemia COVID-19. A produção voltou para novas filmagens em setembro de 2020, durante a qual os cineastas filmaram alguns aspectos importantes que melhoraram a história do filme. 

O filme usa os distúrbios de Newark em 1967 como pano de fundo para as tensões entre as comunidades ítalo-americana e afro-americana. Para descrever os distúrbios com precisão, devido à sua propensão para a exatidão histórica dada sua carreira anterior como professor de história, Taylor recriou diretamente algumas das cenas do filme a partir de fotos de arquivo e filmagens do evento, mesmo que isso pudesse manter algumas cenas de se sentirem tão sensacionais quanto poderiam ter sido. 

Durante a pós-produção, houve algumas conversas sérias sobre se a descrição do filme dos distúrbios de Newark ainda parecia apropriada após os protestos de George Floyd, mas depois de mostrar o filme a alguns consultores e a Odom Jr., Taylor concluiu que o filme foi feito de uma forma que se tornou mais intensificado e consciente o suficiente para evitar polêmica. Christopher Tellefsen trabalhou como editor do filme. O processo de edição demorou mais do que o esperado devido ao impacto da pandemia de COVID-19 na indústria cinematográfica, embora Taylor tenha sentido que o período prolongado ajudou a ele e Chase a discutir em que consistiria a versão final do filme juntos.

Leitura e análise do filme

Saints of Newark é um filme complicado. Muitas pessoas acreditam que filmes de séries vão ser fáceis e que eles vão explicar toda a série, premiando aqueles que se furtaram a ver a série e buscam o filme como um refugio final de compreensão. A esses eu digo: vocês vão odiar o filme. Isso também vale para os desavisados que não sabe que se trata de um filme prequela de uma série e acharem que vão ver uma história nova. Saints of Newark é só para iniciados em Sopranos. 

Existem muitas coisas ali novas. Obviamente a história de Harold é nova, e acredito que todos querem mais algumas horas de Michael Gandolfini interpretando o jovem Tony Soprano. Por isso acredito que o filme é uma manifesto pela volta e memória da série; uma tentativa de recuperar Sopranos através de uma nova série com o mesmo nome do filme e contando os acontecimentos a partir do filme e até a primeira temporada do ciclo clássico da série. Faz todo sentido, pois o filme não fez a mínima questão de fechar totalmente a maioria dos plots e ficando algo no ar.

Mas vamos aos fatos. Primeiro, é interessante a história deste filme se situar em torno de Dickie, pai de Christopher. É mostrado que ele, depois de receber um beijo de sua "madrasta", entra em um confronto físico e mata seu pai e transporta seu corpo em seu prédio de abastecimento de drenagem, que ele incendeia para fazer parecer que foi destruído nos tumultos de 1967. 

Os distúrbios de Newark em 1967 foram um dos 159 distúrbios raciais que varreram cidades nos Estados Unidos durante o "Long Hot Summer of 1967". Esse motim ocorreu em Newark, New Jersey, entre 12 e 17 de julho de 1967. Nas décadas que antecederam os distúrbios, a desindustrialização e a subdesenvolvimento foram os principais contribuintes para as mudanças na demografia de Newark. Residentes de classe média branca partiram para outras cidades de North Jersey, em um dos maiores exemplos de fuga de brancos no país. Devido à legislação da Lei de Reajuste dos Militares de 1944, um número crescente de veteranos brancos, que haviam retornado recentemente dos combates na Segunda Guerra Mundial, emigrou de Newark para os subúrbios, onde havia melhor acesso às rodovias interestaduais, hipotecas de juros baixos e faculdades. O fluxo de saída de veteranos brancos de Newark para os subúrbios foi rapidamente substituído por um influxo de negros se mudando para a Ala Central; os negros, no entanto, enfrentavam discriminação no trabalho e na moradia, em última análise, tornando suas vidas mais propensas a cair em um ciclo de pobreza. Em 1967, Newark foi uma das primeiras cidades de maioria negra dos Estados Unidos, mas ainda era controlada por políticos brancos. Perfil racial, linha vermelha e falta de oportunidade em educação, treinamento e empregos levaram os residentes afro-americanos da cidade a se sentirem impotentes e privados de direitos. Em particular, muitos sentiram que haviam sido excluídos de uma representação política significativa e frequentemente submetidos à brutalidade policial.

Newark estabeleceria um Departamento de Relações Comunitárias em seu departamento de polícia já em março de 1966. O diretor do Departamento de Polícia de Newark, Dominick Spina, rejeitaria o pedido de orçamento por achar que não seria aprovado. Isso seria muito desagradável para os residentes da Ala Central e levaria a mais tensões crescentes na área, pois os moradores perceberam que em casos de brutalidade policial relacionada a residentes negros, a polícia não seria responsabilizada. O desemprego e a pobreza eram muito altas, com a base de fabricação tradicional da cidade ter sido totalmente erodidas e retirada por 1967. tensões alimentando ainda mais foi a decisão do estado de Nova Jersey para claras cortiços edifícios de uma vasta extensão de terra na Ward Central para construir a nova Universidade de Medicina e Odontologia. Milhares de residentes afro-americanos de baixa renda foram deslocados em uma época em que as moradias em Newark estavam envelhecendo e sujeitas a altas taxas de impostos.

Este é o lado mais genial do filme: representar a narrativa em contexto Histórico e seus fatos, fazendo assim o perfil psicológico dos personagens representarem reflexos da época que vivem. Dicke é um fratricida e racista. Ele agiu de maneira extrema ao matar o pai, reproduzindo quase perfeitamente a peça de Édipo. Entretanto, ele escondeu isso por trás dos eventos da História, culpando assim os negros pela morte de seu pai. Essa atitude o transformou imediatamente o chefe da máfia, já que ao mesmo tempo o pai de Tony também foi preso (onde a série representou melhor esse momento do que o filme). 

Isso faz com que a mulher do pai pareça a metáfora psicológica da própria Máfia: o desejo e poder. Por sua vez, quando Giuseppina transa com Harold, afinal Dickie é casado, é como se a legitimidade histórica estivesse com o movimento negro e os Panteras Negras. Dickie tenta ser um cara legal para manter a fachada do seu grande crime. Por acaso, Dickie é pai de Chris, primo de Carmela. E se vocês viram a série, não é Spoiler que Tony matou Chris, mesmo ele sendo seu "sobrinho", e por isso o bebê Chris estranha o jovem Tony no filme. Uma cena no mínimo desnecessária, mas fica aí o easter egg. 

 O filme parece querer discutir, através de Dickie o pai de Chris e os demais gangsters da velha guarda, como a máfia old school era racista e machista. Os anos anos "dourados" de O Poderoso Chefão eram na verdade totalmente opressores para a família dos gangsters. Isso é bem representado na morte de Giuseppina, marcada pelo machismo e racismo de Dickie, que em primeiro lugar nunca deveria ter se envolvido com ela. 

Tio Junior sempre foi representado como grande defensor da pauta das mulheres. Desde a série ele sempre protegeu Livia, e no filme é sugerido que ele possa ser gay. Isso explica o motivo de no final, ao Dickie matar Giuseppina, ele mantar matar Dickie: Tio Junior é o regulador moral do machismo da trama. 

Mas o mais legal aqui é a história do jovem Tony. O roubo do carrinho de sorvete, as cenas musicais e a desilusão com o tio. Me arrisco a dizer que Michael Gandolfini combina mais com o personagem de Tony que o pai. As tramas dos mafiosos dos anos 50, com seu cabelos característicos, ternos luxuosos e bipolaridade constante que fazem todos os crimes e plots darem errado; só estão ali para definir sua visão de mundo distinta da dos jovens, como Tony, Carmela e os demais. Em uma comparação, os mafiosos clássicos seriam o gerenciamento burocrático dos anos 50 e Tony o novo gerenciamento dos anos 90.

Seu amor pela música, rock, os Stones, jazz e música negra (além de fumar maconha), marcam sua diferença em relação ao preconceito com os negros dos mais velhos. O gosto musical e pelo cinema, fizeram Tony estar preparado, como um líder nato, para o momento seguinte, onde Dickie com sua visão preconceituosa e instável, obviamente estava fadado ao fracasso e a destruição. Tony vê que o racismo contra os italianos é igual ao empregado contra os negros, e só por isso é menos racista. Entretanto, depois na série, é discutido que ele votou em Bush por medo dos muçulmanos e haja de maneira racista algumas vezes: ele está imitando os mais velhos.

O foco principal de Many Saints of Newark é debater o conflito de gerações. Historicamente as diferenças de visões políticas entre as gerações, onde a máfia é apenas um exemplo para toda a sociedade. Diferente de O Poderoso Chefão, onde a máfia antiga é mostrada como fechada, secreta, bela e cult; David Chase coloca que ali só havia instabilidade, violência e preconceito. A nova geração é considerada instável por seus gostos e posturas supostamente "politicamente corretas". Por isso Tony ia à psicóloga na série. Durante muito tempo a geração dos anos 90 foi criticada por esta postura auto reflexiva (grunge), onde Tony sendo um ícone dos anos 90, representaria isso bem. Mas e se for Tony o racional resolvendo as crises de personalidade dos demais e não sendo reconhecido por isso, justamente por ser legal demais? 

Essa é a reflexão do filme. Os erros de Tony ao longo da série são justificados ao se montar esse universo onde ele já era a solução para a crise de ego fratricida dos mais velhos e que gerou uma vacância de poder com a morte de Dickie. É por isso que Tony é bobo e instável: quando jovem aquilo era ser legal, pois não era racista como seu pai. Ele sempre se envolveu de verdade com seus pares, e por isso ele não poderia aceitar traições, nem mesmo dos seus mais próximos.

É justificado também o motivo de alguns personagens, como Silvio e Paulie, serem caricatos: eles eram da velha guarda, onde a aparência, o penteado e roupas, representavam o poder e legitimidade do gangster. Tony é diferenciado dos demais colegas, mas esse ideia ele compartilha, mesmo que de uma maneira moderna. O conhecimento cultural é finalmente consagrado como a forma como os gangsteres de Newark se distinguem dos demais. Mas não é assim para todos que moram na periferia de uma grande metrópole, como Nova Iorque? 

 

O filme limpa a barra de Tio Junior e de Livia. Na série eles eram mais racistas e atentaram diretamente contra vida de Tony por pura instabilidade. Mas como os personagens se tornaram consagrados, o filme pega leve com eles e mostra que eles eram legais, mas aprenderam a reproduzir a estrutura dos mais velhos. 

É uma sacanagem terem tirado as cenas de Carmela. Na verdade, parece que o estúdio mexeu muito na edição do filme e estragou o filme, quando o filme poderia ter 5 horas que os fãs de Sopranos ainda assim iam gostar. Os que não gostam, não vai ser agora que vão gostar. 

Agora, a principal coisa que deixa incomodado é como esteticamente a série Sopranos parece um filme, e o filme dos Sopranos parece uma série. Essa estética, que mostram o passado de uma maneira colorida e glamorosa, é extremamente vendável hoje em dia. E esse é o principal problema do filme: ele é muito mal acabado para parar ali, o terminar de ver você quer ver mais, saber mais do universo. Entretanto, não há confirmação de nada para expandir a série, e se o filme flopar nas bilheterias, vai ser totalmente esquecido. Ray Liota (Os Bons Companheiros e GTA Vice City) foi mal aproveitado no filme também, mas tranquilo.

Há uma certa arte e consideração aqui por parte do criador, David Chase: é um ótimo roteiro. Assista o filme Saints of Newark primeiro, agora, já! Depois, vá assistir a série e tudo fará sentido. Qualquer pergunta ou imperfeição que o filme deixe no ar, vá ver a série que passa!

Disponível no HBO Max