Viagem à Lua (1902): Ficção científica estimulou o imaginário da exploração espacial e da chegada do homem à Lua

Durante um congresso do Clube de Astrônomos, o Professor Barbenfouillis, presidente deste clube, surpreende o público ao anunciar seu plano de viajar à Lua. Ele será impulsionado em direção à Lua por meio de um canhão gigante de 300 metros de comprimento, levando seis astrônomos científicos a bordo. Viagem à Lua é inspirado nos romances From Earth to the Moon de Júlio Verne (1865) e Os Primeiros Homens na Lua de HG Wells (1901). O filme foi realizado no que é considerado o primeiro estúdio de cinema "clássico" do período mudo, uma designação manifestada no conceito arquitetônico e design funcional do estúdio. Viagem à Lua (1902), uma obra-prima de ilusões fotográficas e inovações técnicas, com uma duração excepcional de 16 minutos, fez tanto sucesso a ponto de ser procurada para distribuição nos Estados Unidos. Apesar das críticas de Méliès a pirataria, foram as cópias piratas que salvaram Viagem à Lua. Henri Langlois, criador da Cinémathèque Française, salvou seus filmes a partir tanto de backups feitos diretamente dos negativos originais como, na maior parte de sua obra, de cópias ilegais

Após o lançamento bem-sucedido de seu foguete, os seis cientistas descobrem o ambiente lunar e participam de um Earthrise. Exaustos pela jornada, eles se deitam no chão e adormecem. Sete estrelas aparecem representando a Ursa Maior, depois uma estrela dupla, Phoebe e Saturno. Uma tempestade de neve surge causada por Phoebe (deusa sentada em sua lua crescente), que os acorda. Eles entram em uma cratera lunar e chegam dentro de uma caverna onde descobrem cogumelos gigantes.

Quando um Selenita (representante dos povos indígenas da Lua) aparece, um estudioso o pulveriza com um golpe de um guarda-chuva. Os seguintes selenitas chegam em grande número, capturam os visitantes, amarram-nos e apresentam-nos ao rei. Um dos prisioneiros ataca o soberano, joga-o no chão e todos os eruditos conseguem escapar, perseguidos pelos selenitas. Barbenfouillis se agarra à corda que fica pendurada na ponta da concha e faz com que ela tombe no vazio. Um dos perseguidores permanece preso à fuselagem enquanto o projétil toma a direção da Terra onde pousa. Os cientistas são bem-vindos como heróis.

O retorno deu lugar a uma grande festa, com a apresentação de condecorações, exibição triunfal de sua captura, desfile de marinheiros e bombeiros e inauguração de uma estátua comemorativa representando Barbenfouillis, erguida na praça da cidade com a inscrição em latim Labor omnia vincit ( Difícil o trabalho chega ao fim de tudo).

História por trás da produção do filme

Georges Méliès é considerado um dos principais criadores dos primeiros efeitos cinematográficos, incluindo sobreimpressões, fades, ampliações e encolhimentos de personagens. Ele também foi o primeiro cineasta a usar storyboards. Ele teve o primeiro estúdio de cinema criado na França, construído na propriedade de Montreuil , com a qual seu pai também o havia dotado. Por meio de seu filme sobre o caso Dreyfus, ele também é considerado o primeiro diretor de um filme político da história do cinema.

Convidado para um ensaio privado da primeira exibição pública do Cinematografo dos irmãos Lumière, na véspera de 1895, no Salão Indiano do Grand Café do Hotel Scribe boulevard des Capucines em Paris. Georges Méliès compreendeu imediatamente o que poderia fazer com tal máquina e se ofereceu para comprar as patentes dos irmãos Lumière. O pai, Antoine Lumière, ou um dos irmãos, dependendo das versões e das lembranças distantes mais frequentemente recolhidas dos velhos, um dos três em todo o caso tenta dissuadi-lo: "Obrigado, vou ajudá-lo. Evite a ruína, porque este aparelho, uma simples curiosidade científica, não tem futuro comercial! ". Esta opinião pessimista sobre o futuro do cinema é, no entanto, corroborada por memórias mais próximas de um dos operadores de Lumière, Félix Mesguich, que conta como Louis Lumière o apresentou com sua contratação em 1896 “Não estou lhe oferecendo um trabalho para o futuro, mas sim um trabalho de feira. Vai durar um ou dois anos, talvez mais, talvez menos. O cinema não tem futuro comercial."

Ao rejeitar a oferta de Georges Méliès, os irmãos Lumière querem simplesmente descartar um potencial concorrente? Foi o que ele pensou. Por sua vez, vão enviar operadoras a todas as partes do mundo para trazer de volta “vistas fotográficas animadas”, como Louis Lumière chama seus filmes. Mas Georges Méliès foi teimoso: comprou o processo Isolatograph dos Irmãos Isola e o projetor Theatograph comercializado em Londres por seu amigo, o óptico e primeiro cineasta britânico, Robert William Paul. Ele fundou sua própria produtora, Star Film - sem imaginar o impacto universal que essas palavras provocariam e, a partir de abril de 1896, projeta em seu teatro filmes inspirados, e até simplesmente copiados, porque é o costume na época - dos de Louis Lumière (cenas de cidades e campos).

Para renovar o interesse do seu público, Méliès teve a ideia de filmar não mais cenas do quotidiano, mas pequenas ficções, como os irmãos Lumière já tinham feito com o seu O Regador Regado (1895). André Gaudreault lembra que Georges Méliès desenvolveu todas as técnicas básicas envolvidas na criação de truques cinematográficos por meio de sua compreensão da tecnologia de cinema e de sua sensibilidade às possibilidades que o novo meio oferecia. A lenda afirma que o truque de substituição foi descoberto por acidente quando Méliès estava filmando Place de l’Opéra em 1896. A ilusão de que um ônibus foi magicamente transformado em um carro funerário foi criada quando a câmera de Méliès emperrou, resultando em uma interrupção nas filmagens. No momento em que o defeito foi reparado, um carro fúnebre mudou-se para a posição onde o ônibus estava. 

Quer essa história seja verdadeira ou não, a descoberta do truque da substituição levou Méliès a perceber que o estoque do filme poderia ser manipulado durante a filmagem, processamento ou impressão. Ilusões ópticas podem ser criadas, como duplicar ou multiplicar objetos e seres humanos, transformar corpos em entidades microscópicas ou gigantescas, dividir o quadro em cenas paralelas filmadas separadamente, dissolver-se de uma cena em outra e sobrepor imagens em movimento sobre a ação principal. Além da novidade dessas técnicas, a precisão meticulosa na execução dos truques é evidente para o espectador contemporâneo. No filme O Melomaníaco (1903), Méliès criou uma exposição múltipla sétupla ao rebobinar o filme dentro da câmera seis vezes, demonstrando uma sensação de sincronização e controle incrível mesmo para os padrões de hoje.

Na verdade, o mesmo efeito havia sido alcançado antes, em 1895, por uma equipe de Thomas Edison para decapitar uma rainha em The Execution of Mary, Queen of Scots. Com os filmes de Edison amplamente distribuídos no Reino Unido e na França, é bem possível que Méliès tenha visto esse filme e entendido o princípio técnico.

Georges Méliès decidiu então usar o “filme em sua forma espetacular teatral” e fazer desse truque, a pausa de câmera, seu negócio e sua principal fonte de inspiração, logo imitada por muitos cineastas europeus e americanos. O primeiro uso que fez desse processo foi denominado Escamotage d'une dame au Théâtre Robert-Houdin e data de 1896.

Em 1897, ele criou o primeiro estúdio de cinema na França em sua propriedade em Montreuil, um estúdio de 17 por 66 metros, seu teto envidraçado a 6 metros do solo dominando o palco, o fosso e a máquina teatral. Lá ele filma os atores diante de cenários pintados, inspirado nos shows de mágica de seu teatro, que lhe valem o apelido de “mago de Montreuil” . Os atores são amadores recrutados na rua, artistas de music hall, dançarinos do Châtelet ou do Folies Bergère. Apenas membros de sua comitiva eram profissionais. Ele frequentemente se interpreta em seus filmes. Méliès também filma, por não poder ir lá, “notícias reconstruídas” no estúdio. Ele era, portanto, produtor, diretor, roteirista, decorador, ajudante de palco e ator.

De 1896 a 1914, Georges Méliès fez quase seiscentas “ viagens pelo impossível ”, tantos filmes pequenos, encantadores, misteriosos, ingênuos de beleza poética, às vezes desatualizados hoje. Filmes com duração de um a poucos minutos, exibidos em feiras e vistos como uma simples evolução da lanterna mágica. 

Seu primeiro grande filme, o L'Affair Dreyfus (1899), para muitos críticos o primeiro filme político, que demonstra seu interesse pelo realismo político. 

Viagem à Lua (1902 ), uma obra-prima de ilusões fotográficas e inovações técnicas, com uma duração excepcional de 16 minutos, fez tanto sucesso a ponto de ser procurada para distribuição nos Estados Unidos. O historiador americano Charles Musser diz que "o grande cineasta dos primeiros anos do novo século é, sem dúvida, o parisiense Georges Méliès, cujos filmes foram todos cortado pelas maiores empresas de produção de US" . 

A instalação de seu irmão Gaston em Nova York em 1903, abrindo uma filial da Star Film, destinada a organizar e controlar a distribuição, mostra que a pirataria, não só dos filmes de Méliès, mas também dos de seus amigos ingleses, está disseminada em todos os níveis. Ainda segundo Musser, a Biograph Company, uma das produtoras mais poderosas de Nova York, comprou e pagou a Méliès um lote inteiro de cópias do Star Film, mas imediatamente fez duplicatas sem contrato, que ela revendeu para seu lucro. A Edison Manufacturing Company, por outro lado, comprou cópias das quais deixou de controlar a origem, mas que acabaram sendo cópias piratas. Gaston publicou um aviso na imprensa americana, um texto assinado por Georges Méliès: “Estamos prontos e determinados a processar vigorosamente qualquer falsificador ou pirata. Não vamos avisar, vamos agir sem demora."

Viagem à Lua é inspirado nos romances From Earth to the Moon de Júlio Verne (1865) e Os Primeiros Homens na Lua de HG Wells (Os Primeiros Homens na Lua, 1901). Segundo Paulo Usai, no livro Fantastic Voyages of the Cinematic Imagination: Georges Melies's Trip to the Moon, o filme foi feito para sua nova empresa, a Star-Film, esta construção é considerada o primeiro estúdio de cinema "clássico" do período mudo, uma designação manifestada no conceito arquitetônico e design funcional do estúdio. 

Suas paredes e teto transparentes captavam luz natural, e seu palco incomum foi concebido para permitir a troca de cenários na frente da câmera. O design também atendeu à necessidade de Méliès de fixar a câmera firmemente no chão, garantindo assim a estabilidade da imagem durante a filmagem de efeitos especiais. Por exemplo, as “tomadas de rastreamento” em algumas produções são, na verdade, ilusões de ótica criadas ao mover ou deslocar os atores e o cenário na frente das lentes fixas. Em 1905, este estúdio estabeleceu o padrão a ser seguido por seus contemporâneos. O sucesso comercial mundial convenceu Méliès a criar filiais da Star-Film fora da França. O mais importante era a filial de Nova York, criada para controlar e desencorajar a pirataria e o plágio de sua obra por outros cineastas.

Segundo o próprio diretor sobre Viagem à Lua, “Imaginei então, usando o processo de Júlio Verne, (arma e granada) para chegar à lua, a fim de poder compor uma série de imagens de fadas originais e divertidas fora e dentro da lua, e para mostrar alguns monstros, habitantes da lua ao adicionar um ou dois efeitos artísticos (mulheres representando estrelas, cometas, etc) (efeito neve, fundo do mar, etc). Segundo apontam os autores, o uso da narrativa por Méliès, então, é totalmente acessório e a chave estilística de seus filmes pode ser encontrada em outro lugar. Ele vê a narratividade mais como pretexto do que como texto, e ela não é determinante em sua imaginação e produção cinematográfica. Não mais do que a teatralidade, igualmente secundária em sua obra. Na verdade, se me é permitido um neologismo, gostaria de introduzir a noção de “malandragem” - um conceito que me parece resumir melhor o seu trabalho.

Segundo Georges Sadoul, por exemplo, para perceber até onde pode ir essa cegueira. Alegando que, via de regra, Méliès quase nunca mostrava o mesmo objeto de dois pontos de vista (por meio de um corte, por exemplo), Sadoul conclui que a câmera de Méliès nunca deu um ponto de vista móvel sobre a ação por meio de mudanças na posição da câmera: “A unidade do ponto de vista ”pressupõe que o diretor tenha configurado sua câmera como o olho do espectador sentado no meio de uma fileira de assentos de teatro: o“ homem na primeira fileira”. Méliès nunca imaginou que poderia deixar sua cadeira no meio do show para ver melhor o sorriso da protagonista ou segui-la até a sala de jantar quando ela saísse da sala de estar. 

Thierry Lefebvre lembra que Jacques Deslandes e Jacques Richard, afirmam que o filme de Méliès fazia parte de uma tradição de feiras bem estabelecida; eles também se referem a ele como uma “variação ad usum populi” e citam o exemplo de um entretenimento com o mesmo nome apresentado por um certo Gorain, um showman itinerante de feiras na virada do século. É importante ressaltar, no entanto, que a maioria desses entretenimentos eram vistos como formas de ciência popular e não o tipo de representação fantasiosa em que Méliès estava interessado. Se formos acreditar em Albert A. Hopkins, o modelo de Méliès foi uma palestra ilustrada intitulada “Viagem à Lua”, que foi apresentado pela primeira vez em Berlim em 1887 e posteriormente em outros países. Esta palestra foi organizada em torno de uma série de grandes telas pintadas representando um eclipse do sol visto da terra, montanhas lunares vistas a uma distância de 5.000 milhas, Planalto Aristarchus e Promontório Laplace vistas a uma distância de 2,5 milhas e um eclipse solar visto da lua. Hopkins observa que, “A superfície da lua é pintada em uma tela apoiada em suportes com dobradiças. . . . Uma haste rígida se junta às dobradiças e forma o horizonte. ”

Segundo o historiador do cinema George Sadoul, no livro História do Cinema Mundial, aponta a encenação como principal contribuição de Méliès para o cinema. Afirma que existência de uma opereta com o mesmo nome ao mesmo tempo em que afirma, que “o filme não foi uma adaptação de um espetáculo teatral”. Sua reticência em fazer uma conexão explícita entre essa opereta e o filme de Méliès é devido, afirma ele, ao fato de que a opereta havia, em sua opinião, sido "há muito esquecida". Este é um argumento especioso à luz do apetite de Méliès por este tipo de entretenimento teatral e seus vínculos declarados com, entre outros coisas, o Théâtre du Châtelet! Le Voyage dans la lune foi uma “ópera de fadas” de Jacques Offenbach em quatro atos e vinte e três tableaux. Foi apresentado pela primeira vez em 26 de outubro de 1875, no Théâtre de la Gaîté, e reprisado em 31 de março de 1877, no Théâtre du Châtelet. Seu libreto foi escrito por Albert Vanloo, Eugène Leterrier e Arnold Mortier. Vanloo e Leterrier colaboraram em várias operetas, óperas cômicas e comédias leves importantes desde o final da década de 1860.22 Sua aventura no que ainda não era chamado de "ficção científica" foi aparentemente motivada por Arnold Mortier, cujo nome verdadeiro era Arnold Mortje (1843- 1925). 

Em 1863, Mortier e E. Lambert de Boisoy escreveram uma peça intitulada La Géant, voyage aérien. Em 1877, ele e Philippe Gille adaptaram Le Docteur Ox (Dr. Ox) de Júlio Verne, que Offenbach então musicou. O enredo de Le Voyage dans la lune não tem nenhuma semelhança imediata com o filme de Méliès. Nele, King Vlan, seu filho Caprice e seu consultor científico Microscópio viajam até a lua. Lá eles descobrem seus residentes, que se parecem fisicamente com os humanos em todos os aspectos, mas cujo comportamento, especialmente suas relações amorosas, é muito diferente. Finalmente, após várias aventuras, o Príncipe Caprice encontra sua alma gêmea em uma encantadora princesa selenita. Embora as duas histórias sejam claramente profundamente diferentes, a composição de várias cenas revela certas semelhanças. Assim, o segundo quadro do primeiro ato nos coloca dentro de um observatório. Sob sua cúpula no meio de instrumentos científicos, seis astrônomos debatem os prós e os contras de uma viagem à lua.

A opereta se encerra no vigésimo terceiro quadro (“A Luz da Terra”), que prefigura o décimo quadro do filme (“A Queda Vertical do Foguete no Espaço”): “A terra havia subido, seu disco ocupando toda a parte traseira do palco e iluminando-o intensamente, como uma aurora boreal ”. Um pôster anunciando a peça mostra cinco pessoas em uma paisagem lunar assistindo a ascensão da terra ao fundo. Devemos observar de passagem que não poderia haver algo como a“ terra nascendo ”na lua e que, tanto na ópera de fadas quanto no filme, essa cena era pura licença poética. Finalmente, se mais alguma prova fosse necessária de que a opereta influenciou a obra-prima de Méliès, precisamos observar apenas uma das coisas mais óbvias. No filme, os cinco astronautas viajam até a lua carregados de guarda-chuvas. Esses implementos, no mínimo incongruentes para uma aventura como esta, são claramente usados ​​para descrever e estereotipar os personagens de acordo com um princípio fisionômico que descrevi em outro lugar. Mas o que não pode ser explicado tão facilmente é o próprio objeto: por que um guarda-chuva e não uma arma, um extintor, uma máquina de costura? 

Apesar das críticas de Méliès a pirataria, foram as cópias piradas que salvaram Viagem à Lua. Henri Langlois, criador da Cinémathèque Française, salvou seus filmes a partir tanto de backups feitos diretamente dos negativos originais como, na maior parte de sua obra, de cópias ilegais, cuja restauração ele supervisionou. A neta de Georges Méliès, Madeleine Malthête-Méliès, aos 20 anos tornou-se secretária de Henri Langlois na nova Cinemateca Francesa. Isso "o incentiva a procurar seus filmes dos quais não sobrou nada: apenas oito em mais de 500". 

Madame Malthête-Méliès então viajou para todos os continentes para sua pesquisa e identificação. Escreveu uma biografia do avô Georges Méliès, o feiticeiro, publicada em 1973 e enriquecida em 2011. Sua família fundou a associação Cinémathèque Méliès: Les Amis de Georges Méliès em 1961. Em 2011 foi feito o ano Méliès, que contribuiu para a produção de um livro de colecionador contendo 3 DVDs de filmes de sua coleção. A distribuição dos filmes do Mestre é realizada por outros admiradores. Assim, uma caixa de DVD contendo quase todos os filmes encontrados é distribuída pela Lobster Films. 

Voyage dans la Lune (1902) é oferecido em preto e branco, mas também em sua versão colorida original (pintado à mão, imagem por imagem). Esta versão colorida percorreu o mundo, então foi considerada perdida por muito tempo. Uma cópia foi milagrosamente encontrada em 1993 em Barcelona, em muito mau estado, as voltas do filme sendo "contíguas", ou seja, presas. A partir de 1999, a Lobster Films iniciou um trabalho extremamente delicado para descolar e digitalizar as imagens. A restauração do filme conta com o apoio da Fundação Groupama Gan para o Cinema e da Fundação Technicolor para o Patrimônio Cinematográfico em colaboração com a Lobster Films. As imagens que faltam (perdidas ou muito degradadas) são retiradas da melhor versão em preto e branco do filme, emprestado por Madeleine Malthète-Méliès e recolorido. 

A obra de restauração permitiu ao público redescobrir esta importante obra do cinema mundial. Um século após a produção do filme, as ferramentas digitais atuais estão sendo usadas para remontar os fragmentos de 13.375 frames do filme e restaurá-los um a um.

E é assim que em maio de 2002, filmes de Méliès, incluindo Viagem à Lua, foram apresentados durante a festa de lançamento da "Lista das obras representativas do cinema mundial" pela UNESCO. Mas ao contrário da confusão às vezes encontrada, Viagem à Lua não é classificada como Patrimônio Mundial da UNESCO. Para este filme, em 2011, o grupo musical francês Air (Jean-Benoît Dunckel e Nicolas Godin) compôs uma banda sonora original.

Leitura do filme

Georges Sadoul destaca o aspecto de patrimônio de Viagem à Lua perante a corrida na formação e legitimação dos Estados-Nação. Ser um filme francês sobre ficção científica é motivo de orgulho nacional da França. 

Na verdade acredito que a origem francesa do filme fala mais do que pensamos. Analisando o filme novamente para escrever essa matéria, notei que nenhum autor ou pesquisador se dedicaram a analisar o aspecto político representado na trama do próprio filme, focando muito mais no aspecto material e documental do filme.

O basicamente já sabemos do que trata a história: um grupo de cientistas que quer viajar para a lua. O motivo, não é esclarecido, já que nem mesmo cards haviam para ajudar a contar a história. Mas imagino que o motivo é claro: mostrar o avanço da ciência e das luzes para o mundo. Mas chegando lá, eles se confrontam com um alien (cena do guarda-chuva muito divertida e que parece ter influenciado muitos filmes). Os aliens vivem em uma estrutura social hierárquica, próxima a da monarquia, inclusive com um rei. Esse elemento foi apropriado por quase toda as ficções científicas posteriores, como Star Wars e Duna, onde mesmo os aliens vivem em sociedades complexas como as humanas. Mas a nave é uma bala de canhão, ou seja um elemento bélico, usado para a ciência. A metáfora está clara: o avanço científico sem consciência e exagerado, gera o retrocesso e não o avanço, como se a alta tecnologia fizesse você voltar para o absolutismo. 

É tão tipicamente francês o pensamento contra o absolutismo ao ponto de matar seus reis (Luis XVI), que não surpreende a primeira atitude do cientista ao ser apresentado ao rei alien, foi aniquilá-lo. 

Entretanto, há algo de reflexão mais refinada aqui, que quer debater valor político da ciência e da influencia da política na ciência. Como definir o avanço em termos  técnicos e  sem uma visão política para orientar essa utopia? Perante esse paradigma Méliès acreditava que os avanços científicos do início do século XX, estavam tão voltados para o reflexo individual do humano, que estávamos voltando ao tempo do Antigo Regime, uma reflexão similar a que Metrópolis (1927) iria apresentar depois.

Essa profunda reflexão do diretor pode ser trazida até hoje para refletir as redes sociais: o que são as redes se não um baile de máscaras e cortejos da monarquia absolutista? E o padrão de quanto mais poder aquisitivo, mais fama e seguidores também. Em outras palavras, o auge do avanço da tecnologia científica do Vale do Silício, desenvolvida em parceria com os militares e as universidades, servem hoje para jogador de futebol ter 10 milhões de seguidores e postar vídeo de baladinha na pandemia, ou para desafios absurdos e idiotas. Como e bom viver no auge do avanço científico, não é mesmo?

Filme totalmente em domínio público: