Scarface (1932): Como um filme contra a máfia de Al Capone se converteu em propaganda pelo fim da Lei Seca

Na Chicago dos anos 1920, o imigrante italiano Tony Camonte atua sob as ordens do mafioso italiano Johnny Lovo e mata o "Grande" Louis Costillo, o principal chefão do crime no South Side da cidade. Johnny assume o controle do South Side com Tony como seu principal tenente, vendendo grandes quantidades de cerveja ilegal para bares clandestinos e invadindo bares administrados por grupos rivais, mas a parceria dos dois dura menos que o esperado. Dirigido por Howard Hawks e produzido por Hawks e Howard Hughes. O roteiro, de Ben Hecht, é vagamente baseado no romance de 1929 de Armitage Trail, inspirado em Al Capone. O filme é estrelado por Paul Muni e com elenco de apoio composto por George Raft e Boris Karloffoi um sucesso de público na época mas os censores proibiram o filme em várias cidades e estados, forçando Hughes a retirá-lo de circulação e armazená-lo em seu cofre, causando seu fracasso de bilheteria e o esquecimento por muitos anos, até ser recuperado nos anos 60 por críticos e pelo remake de Brian De Palma de 1983

Enquanto isso, Tony persegue a namorada de Johnny, Poppy, com cada vez mais confiança. No início, ela o rejeita, mas lhe dá mais atenção à medida que sua reputação aumenta. Ela visita seu apartamento "espalhafatoso", onde ele mostra sua visão de um outdoor elétrico anunciando Cook's Tours, que apresenta o slogan que o inspira: "The World Is Yours".

Tony finalmente decide declarar guerra e assumir o Lado Norte. Ele manda Guino Rinaldo, um de seus melhores homens e amigo íntimo, para matar O'Hara em uma floricultura que ele usa como base. Isso traz forte retaliação das gangues do North Side, agora lideradas por Gaffney e armadas com submetralhadoras Thompson - que instantaneamente capturam a imaginação sombria de Tony. Tony lidera suas próprias forças para destruir as gangues do North Side e conquistar seu mercado, a ponto de se passar por policiais para matar vários rivais em uma garagem. Tony mata Gaffney quando ele faz uma tacada em uma pista de boliche.

A gangue de South Side e Poppy vão a um clube e Tony e Poppy dançam juntos na frente de Johnny. Depois que Tony claramente mostra sua intenção de roubar Poppy, Johnny acredita que seu protegido está tentando assumir o controle, e ele arma para que Tony seja assassinado enquanto dirige. Tony consegue escapar desse ataque, e ele e Guino matam Johnny, deixando Tony como o chefe indiscutível da cidade. A fim de escapar da força policial cada vez mais agravada, Tony e Poppy deixam Chicago por um mês.

As ações de Tony provocaram protestos públicos e a polícia está se aproximando lentamente. Depois que ele vê sua amada irmã Francesca com Guino, ele mata seu amigo em um ataque de ciúme antes que o casal possa informá-lo que se casaram secretamente. Sua irmã sai correndo desesperada, provavelmente para notificar a polícia. A polícia tenta prender Tony pelo assassinato de Guino, e Tony se esconde em sua casa e se prepara para atirar na polícia. Cesca volta com planos de matá-lo, mas decide ajudá-lo a lutar contra a polícia. Tony e Cesca se armam e Tony atira na polícia da janela, rindo loucamente. Momentos depois, porém, Cesca é morta por uma bala perdida. Chamando o nome de Cesca enquanto o apartamento se enche de gás lacrimogêneo, Tony sai na escada e a polícia o confronta. Tony implora por sua vida, mas foge, apenas para ser baleado por um policial desconhecido com uma metralhadora. Ele tropeça por um momento, cai na sarjeta e morre, entre os sons de aplausos e comemoração. 

A História da produção do filme

O Scarface original foi dirigido por Howard Hawks, um dos mais bem-sucedidos diretores-produtores de Hollywood da era pré-1960, responsável por uma série incrível de grandes sucessos em diversos gêneros ao longo de três décadas: Scarface (1932), Bringing Up Baby (1938) , Only Angels Have Wings (1939), His Girl Friday (1940), Sergeant York (1941), To Have and Have Not (1944), The Big Sleep (1946), Red River (1948), The Thing From Another World ( 1951), Gentlemen Prefer Blondes (1953) e Rio Bravo (1959). Seus filmes eram entretenimentos convencionais e ele nunca ganhou um Oscar, embora tenha sido indicado. 

Na época em que Hawks começou a dirigir Scarface em 1932, ele já era um diretor de sucesso por cinco anos, com vários sucessos de nível médio. A história por trás do filme de 1932 poderia preencher seu próprio livro, mas basta dizer que a versão de 1983 não refez um filme obscuro do qual ninguém nunca tinha ouvido falar. O Scarface de 1932 foi uma extravagância sensacional, produzida por ninguém menos que o próprio, Howard Hughes, com um roteiro de autoria de Ben Hecht, um dos roteiristas mais prolíficos e bem-sucedidos de todos os tempos e estrelou un grande astro do cinema da Warner Bros.

O filme original da United Artists foi baseado no romance Scarface de 1929, do escritor de suspense Armitage Trail, o pseudônimo de Maurice Coons. O romance, embora inspirado pelas façanhas do vice-senhor do submundo da Era da Depressão de Chicago, Al Capone, que foi apelidado de Scarface, tem pouca semelhança com o filme final. O filme inclui uma série de incidentes da vida real da vida de Capone, como o assassinato de Big Jim Colosimo (nome alterado no filme), o Massacre do Dia dos Namorados e o assassinato de Legs Diamond (outra mudança de nome) na memorável cena do crime do hospital.

O Massacre do Dia dos Namorados foi o assassinato em 1929 de sete membros e associados da Gangue North Side de Chicago que ocorreu no Dia dos Namorados. Os homens estavam reunidos em uma garagem do Lincoln Park na manhã daquele dia de festa, 14 de fevereiro. Eles foram alinhados contra uma parede e baleados por quatro agressores desconhecidos, dois dos quais estavam vestidos como policiais. O incidente resultou na luta para controlar o crime organizado na cidade durante a Lei Seca entre os irlandeses North Siders, liderados por George "Bugs" Moran, e seus rivais italianos South Side Gang, liderados por Al Capone.

O magnata dos negócios Howard Hughes se interessou pelo cinema e queria um sucesso de bilheteria depois do sucesso de seu filme de 1931, The Front Page. Os filmes de gângster eram populares no início dos anos 1930, auge da era da Lei Seca, e Hughes queria fazer um filme baseado na vida do gangster Al Capone superior a todos os outros filmes do gênero. Ele foi aconselhado a não fazer o filme, pois o gênero estava lotado; Little Caesar, estrelado por Edward G. Robinson, e The Public Enemy, estrelado por James Cagney já eram sucessos de bilheteria, e Warner Bros alegou que nada de novo poderia ser feito com o gênero gangster. Além disso, os censores da indústria, como o Escritório Hays foram tornando-se "preocupados" com a glamorização do crime na mídia.

Hughes comprou os direitos do romance Scarface de Armitage Trail, inspirado na vida de Capone. Trail escreveu para várias revistas de história de detetive durante o início dos anos 20, mas morreu de um ataque cardíaco aos 28 anos, pouco antes do lançamento de Scarface. Hughes contratou Fred Pasley, um repórter de Nova York e autoridade em Capone, como escritor. Hughes pediu a Ben Hecht, que em 1929 ganhou o primeiro Oscar de Melhor Roteiro Original por seu filme policial mudo Underworld, para ser o roteirista principal. Suspeitando de Hughes como empregador, Hecht solicitou um salário diário de $ 1.000, a ser pago todos os dias às seis horas. Hecht afirmou que só desperdiçaria um dia de trabalho se Hughes se revelasse uma fraude.

Hughes queria que o diretor de cinema Howard Hawks dirigisse e coproduzisse. Isso surpreendeu Hawks, já que os dois nunca foram amigos; Hughes havia entrado com um processo contra Howard Hawks em julho de 1930, alegando que o filme de Hawks, The Dawn Patrol, havia plagiado seu filme Hell's Angels. Durante uma partida de golfe, Hughes prometeu desistir do processo e, no décimo oitavo buraco, Hawks se interessou em dirigir o filme. Ele ficou mais convencido quando descobriu que Hecht seria o escritor principal. Hecht e Hawks trabalharam bem juntos, com a intenção de retratar o personagem Capone como da Família Borgia, incluindo a sugestão de incesto entre o personagem principal e sua irmã, presente no romance de Trail. 

A versão cinematográfica de Scarface tem pouca semelhança com o romance. Tanto o filme quanto o romance são vagamente baseados na vida do gangster Al Capone, cujo apelido era "Scarface". 

Gângster ítalo-americano que liderou um grupo criminoso que geria diversas atividades criminosas, como apostas, agiotagem, prostituição e, principalmente, comércio e contrabando de bebidas durante a era da Lei Seca, que vigorou nos Estados Unidos nas décadas de 1920 e 1930; Al Capone era co-fundador do Chicago Outfit, o maior expoente da máfia americana no meio-oeste dos Estados Unidos. É considerado por muitos como o maior gângster da história americana. Capone era conhecido no seu círculo íntimo pelo apelido de Scarface ("Cara de Cicatriz"), devido a uma cicatriz em seu rosto, que obteve em uma briga na adolescência.

Os nomes dos personagens e locais foram alterados apenas minimamente. Capone tornou-se Camonte, Torrio tornou-se Lovo e Moran tornou-se Doran. Em alguns dos primeiros scripts, Colosimo era Colisimo e O'Bannion era Bannon, mas os nomes foram alterados para Costillo e O'Hara, respectivamente. Isso, incluindo outras alterações feitas em personagens e outros locais de identificação para manter o anonimato, foram devido à censura e à preocupação de Hawks sobre o uso excessivo de detalhes históricos. 

Ben Hecht conheceu Capone e "sabia muito sobre Chicago", então ele não fez nenhuma pesquisa para o roteiro. De acordo com Hecht, enquanto trabalhava no roteiro, Capone enviou dois homens para visitá-lo em Hollywood para garantir que o filme não fosse baseado na vida de Capone. Ele disse a eles que o personagem Scarface era uma paródia de várias pessoas, e que o título foi escolhido por ser intrigante. Os dois deixaram Hecht sozinho.

As referências a Capone e os eventos reais das guerras de gangues de Chicago eram óbvias para o público da época. O personagem de Muni tinha uma cicatriz semelhante à de Capone, recebida em lutas semelhantes. A polícia no filme menciona que Camonte é um membro da Gang Five Points no Brooklyn, da qual Capone era um membro conhecido. Tony mata seu chefe "Big Louis" Costillo no saguão de seu clube; Capone esteve envolvido no assassinato de seu primeiro chefe "Big Jim" Colosimo em 1920. O chefe rival O'Hara é assassinado em sua floricultura; Os homens de Capone assassinaram Dean O'Bannion em sua floricultura em 1924. O assassinato de sete homens em uma garagem, com dois dos homens armados fantasiados de policiais, reflete o Massacre do Dia dos Namorados em 1929. O líder dessa gangue rival escapa por pouco do tiroteio, assim como o líder da gangue Bugs Moran. O filme começa no cruzamento da 22nd Street com a Wabash Avenue, no meio do South Side de Capone, o local de muitos crimes de Capone. Entretanto Capone não foi morto pela polícia, mas sim de ataque cardíaco em casa.

Apesar das referências claras a Capone, houve rumores de que Capone gostou tanto do filme que possuía uma cópia dele.

Scarface foi produzido e filmado durante a era do Pré-Código de Hollywood, que durou de 1930 a 1934. A era do Pré-Código é caracterizada por sua exibição informal e aleatória e regulamentação do conteúdo do filme, antes do estabelecimento da Administração do Código de Produção (PCA) em julho de 1934. Antes da influência do PCA, a censura era supervisionada pelos Produtores e Distribuidores de Imagens em Movimento da América (MPPDA). Em 1930, Will Hays, presidente do MPPDA, tentou regulamentar o conteúdo dos filmes; o MPPDA ficou conhecido como Hays Office. O objetivo do Hays Office era censurar a nudez, sexualidade, uso de drogas e crime. Mais específico para Scarface, o Hays Office queria evitar a representação simpática do crime, mostrando criminosos reconhecendo o erro de seus caminhos ou mostrando criminosos sendo punidos. O Hays Office, no entanto, não tinha autoridade para remover o material de um filme até que o MPPDA oficialmente prometeu aderir ao Código de Produção em 1934, então eles contaram com o atraso do lançamento do filme e lobby para remover cenas ou impedir que os filmes fossem produzido. Os filmes evadiram o Hays Office adicionando cenas extremamente sugestivas para que pudessem removê-los e satisfazer o Hays Office o suficiente para que eles não notassem as menores imoralidades que permaneceram no filme.

Leitura do filme

A Lei Seca entrou em vigor em 1920 nos Estados Unidos, com o objetivo de salvar o país de problemas relacionados à pobreza e violência. A Constituição americana estabeleceu, na 18.ª Emenda, a proibição da fabricação, comércio, transporte, exportação e importação de bebidas alcoólicas. Essa lei vigorou por 13 anos (1920-1933).

O efeito causado pela lei foi totalmente contrário do que era esperado. Ao invés de acabar com o consumo de álcool e com os problemas sociais, entre outros problemas, a lei gerou a desmoralização das autoridades, o aumento da corrupção, explosões da criminalidade em diversos estados e o enriquecimento das máfias que dominavam o contrabando de bebidas alcoólicas. O ponto de encontro das pessoas que queriam beber eram bares clandestinos localizados no subterrâneo, com o objetivo de não chamar atenção.

Há uma grande contradição no filme, e ela se dá entre o letreiro inicial e o final trágico. Logo de cara, o filme começa com um aviso de que se propõe há uma denúncia sobre a situação das gangues em Nova Iorque, exortando as autoridades a tomarem uma atitude. Quase para se eximir de possíveis censuras. 

Entretanto, o final do filme marca a trágica queda e execução sumaria de Scarface pela polícia. Depois do código de restrições de Hollywood foi justamente filmes como Scarface, por mostrar criminosos sendo punidos, por isso passar a sensação de que eles eram vítimas da sociedade.

Então, é preciso entender que a mensagem inicial do filme soa hipócrita. Entretanto, não tão hipócrita como os censuradores do filme que fizeram do filme um fracasso de bilheteria mas uma peça de arte pelos críticos e espectadores posteriores por notarem a sutileza digna de uma obra de arte ao representar tal temática.

A trama de disputas entre mafiosos pelo controle da cidade é pioneira e inspirou vários filmes do gênero posteriores, como o próprio O Poderoso Chefão. O filme é um dos que marcam o início do uso de uma de uma técnica no cinema que podemos chamar de "contar mais do que mostrar". Como muitas tramas envolvem questões de poder, basta que o personagem confesse para outros suas ações. Essas dinâmicas são completadas na montagem por cenas de ação, como tiroteios e perseguições de carro, muito dinâmicas e bem feitas para a época, mas que por seu baixo orçamento e pioneirismo, eram simples e buscavam representar de maneira geral o crescimento do poder do personagem e consequentemente da narrativa. 

Essa técnica foi desenvolvida por muitos filmes de gangster depois. Não preciso mostrar todas as vezes que o personagem ganhou um território, basta mostrar a primeira vez e depois ilustrar com cenas de complemento. 

Entretanto, imagino que aquilo que mais impressionou os fãs do Scarface (1983) de De Palma e que entraram em contato com o filme de 30 através dele, foi a semelhança em diversas dinâmicas e cenas. Apesar da total diferença na caracterização, de um imigrante cubano em uma Miami "fancy", vários plots e principalmente cenas são aproveitadas. Por exemplo, quando Tony Montana mata Diaz para tomar a concessionária, é exatamente igual quando Tony Camonte toma o negócio de seu chefe Johnny Lovo. 

Também o final, onde Camonte encurralado atira em milhares de policiais, é idêntica a cena doa colombianos de Sosa invadindo a mansão Montana. 

Todo o universo desse filme e sua plasticidade, presente em elementos como a cicatriz, o letreiro extravagante "the world is yours", as metralhadoras, as roupas e etc; deram os contornos daquilo que seria a regra para o sucesso em filmes de gangster posteriores. Politicamente, o filme ao lançar sua indagação "o governo fará para acabar com essa situação?" atingiu o objetivo, mas não da maneira esperada: Serviu como mensagem definitiva contra a Lei Seca, afinal é mais fácil tornar um produto legal do que desbaratar toda uma rede criminosa. 

Logo, a estratégia subjetiva e a linguagem amenizadora desse filme, demonstram uma forte capacidade de convencimento, arte visual essa explorada belamente por vários filmes, mas que na maioria das vezes é utilizada para embalar conteúdos culturais "enlatados", mas que se legitimam pela máxima da verossimilhança. Assim, em Scarface há o pecado original dos filmes de ação, onde através da técnica e da montagem facilmente se realiza um filme de ação, mas por sua vez acabou sendo utilizada de maneira generalizada em qualquer filme de gangster.