"Comedores de Batatas", quadro de Van Gogh de 1885 A batata foi julgada pela história no tribunal dos alimentos. Dando sustância minima aos pobres, era algo que era incalculável segundo os parâmetros da economia política malthusiana ou fisiocrata. Adam Smith, descreveu a batata como principal alimento dos irlandeses e que, mesmo assim, se mantinham mais saudáveis que os ingleses.