A primeira publicação de Os Sertões ocorreu em 1902 e em pouco tempo, houve 3 edições, sendo sucesso literário. A Guerra de Canudos (1896–1897) e foi um conflito travado entre o exército nacional brasileiro e seguidores de Antônio Conselheiro (fígura mística do sertão fundador de uma seita monarquista).